Η Αυστραλία είναι ήπειρος καθώς και χώρα, και οι μεγάλες πόλεις κολλάνε κυρίως στις ακτογραμμές της. Η τεράστια, ρηχιά εσωτερική της χώρας ονομάζεται "outback", και οι Αυστραλοί είναι λίγο αβέβαιοι για το πού ακριβώς ξεκινάει.
Ο Ρόμπβαν Ντρίεζουμ και ο Ντένις Ο'Βέρν, συγγραφείς του "Lonely Planet: Outback Australia", συμφώνησαν ότι ο ορισμός του outback είναι δύσκολος, αλλά "θα το ξέρετε σίγουρα όταν το δείτε. Είναι η μυθική Αυστραλία - η Αυστραλία της κόκκινης σκόνης, κενών ιχνών, παράξενης fauna, ατελείωτων οριζόντων, μεγάλων ιστοριών και μεγάλης δίψας."
Σε δορυφορική φωτογραφία της Αυστραλίας, μπορείτε να δείτε τις πράσινες άκρες της ήπειρου όπου βρίσκονται οι περισσότερες μεγάλες πόλεις, καθώς και το ερυθρόκαστανό, ξηρό εσωτερικό που είναι το outback. Ο ρεπορτερ του National Geographic Ρόμπερτ Έρλ Χάουελς σημειώνει ότι το outback καλύπτει περιοχή περίπου 2/3 του μεγέθους των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών. Τα ποτάμια είναι λίγα και μακριά μεταξύ τους, όσο και οι αποικίες που ίδρυσαν Ευρωπαίοι.
Ο Ούλουρου (ονομασμένος Αγιάσ Πέτρα από ευρωπαϊκούς εξερευνητές), ένα κόκκινο βραχοειδές βουνό ιερό στους αβοριγινείς λαούς της Αυστραλίας, βρίσκεται μερικά χιλιόμετρα δυτικά της Stuart Highway, περίπου στη μέση μεταξύ Αδελαΐδας και Ντάρβιν. Είναι παράδοση να θείτε το βουνό τη στιγμή της δύσης του ηλίου.
Λίγο βορειότερα του Ούλουρου είναι το Εθνικό Πάρκο Γουέστ Μακντόνελ, διάσημο για την καταπληκτική του σκηνικότητα. Οι επισκέπτες μπορούν να πεζοπορήσουν ολόκληρο το μήκος του πάρκου, το οποίο διαρκεί περίπου 20 ημέρες, ή να ικανοποιηθούν με μικρότερες εκδρομές στο back country. Είναι συνετό να πάτε με ξεναγό.
Το Εθνικό Πάρκο Νίτμιλουκ είναι ακριβώς στην άκρη του outback στο βόρειο τέλος, όχι μακριά από το Ντάρβιν. Κάνω μόνος κάτω από το Ποτάμι Καθερίν μέσω κόκκινων βραχοειδών φαράγγων, ή μπορείτε να πάτε με ομάδα πλωτών. Χρειάζεστε άδεια για να μπειτε στα περισσότερα εθνικά πάρκα της Αυστραλίας, και σίγουρα θα χρειαστείτε μία για να κατασκηνώσετε εκεί.
Το εσωτερικό της Αυστραλίας είναι σπίτι πολλών αποικιών αβοριγινέων, τους αρχικούς κατοίκους της ήπειρου. Για να μπείτε σε αβοριγινική γη, πρέπει να έχετε άδεια - ακόμα κι αν απλά φεύγετε την αυτοκινητόδρομο για να αγοράσετε βενζίνη. Επικοινωνήστε με το τοπικό συμβούλιο γης ή υπουργείο με αλληλογραφία ή online για καθοδήγηση.
Η Stuart Highway διασχίζει την ήπειρο από βορρά σε νότο σχεδόν ακριβώς στο κέντρο της, συνδέοντας το Ντάρβιν, την πρωτεύουσα των Βορείων Εδαφών, με την Αδελαΐδα, την πρωτεύουσα της Νότιας Αυστραλίας. Ο δρόμος Μπρισμπέιν-Ντάρβιν σκαρφαλώνει την άκρη του outback καθώς κυλάει από την ακτογραμμή της Νέας Νότιας Ουαλίας στον δρόμο του βορειοανατολικά. Στην απέναντι πλευρά της ήπειρου, ο δρόμος Πर्थ-Ντάρβιν κοβίζει τη δυτική άκρη του outback πριν κατευθυνθεί για την βορειοδυτική ακτή και κατευθυνθεί για το Ντάρβιν.
Πέρα από αυτές τις αυτοκινητόδρομους, ωστόσο, το μεγαλύτερο μέρος του εσωτερικού είναι γυμνό από δρόμους εκτός από "tracks", τα οποία είναι απλώς χωματοδρόμια σημαδεμένα από ιχνηλατήσεις. Οι περισσότεροι άνθρωποι ταξιδεύουν αυτά τα tracks σε οχήματα convoy για να εξασφαλίσουν ότι δεν θα αφήσουν αδιέξοδους στο outback αν ένα όχημα χαλάσει.
Ταξιδέψτε το outback με ομαδικό tour, ή μπορείτε να οδηγήσετε μόνοι στα καθιερωμένα highways. Το τρένο The Ghan ταξιδεύει επίσης μεταξύ Ντάρβιν και Αδελαΐδας, προσφέροντας στους επιβάτες τρία επίπεδα καταλύματος.
