Οι κανόνες για τι μπορεί να μεταφερθεί bordo ενός αεροπλάνου καθορίζονται από τη Διοίκηση Ασφαλείας Μεταφορών (TSA) και τη Διεθνή Ένωση Αεροπορικής Μεταφοράς (IATA). Εφόσον κάθε χώρα ορίζει τους δικούς της κανόνες, μπορεί να είναι αυστηρότεροι σε ορισμένες περιπτώσεις. Οι αεροπορικές μπορεί επίσης να επιλέξουν να τροποποιήσουν τους κανόνες TSA και IATA, περιορίζοντας τύπους, βάρη και μεγέθη προσωπικών εφών που μπορούν να μεταφερθούν bordo. Τα προσωπικά έφη μπορούν να συσκευαστούν σε τσεκαρισμένη αποσκευή ή να μεταφερθούν στην κάμπινά.
Το μέγεθος της χειροκίνητης αποσκευής καθορίζεται από τη Διεθνή Ένωση Αεροπορικής Μεταφοράς (IATA) να είναι μέγιστο 56 εκ. ύψος, 45 εκ. πλάτος και 25 εκ. βάθος, συμπεριλαμβανομένων τυχόν πλευρικών τσέπων, λαβών και τροχών. Εφόσον מדובר σε διεθνή ρύθμιση, τα αεροπλάνα κατασκευάζονται στην πραγματικότητα για να ταιριάζουν σε αυτό το μέγεθος χειροκίνητης αποσκευής. Οι αεροπορικές μπορεί να περιορίσουν περαιτέρω το μέγεθος και το βάρος της χειροκίνητης αποσκευής.
Το TSA ορίζει κανόνες για τι μπορεί να μεταφερθεί bordo ενός αεροπλάνου. Αυτό γίνεται για λόγους ασφαλείας, για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος για ταξιδιώτες τόσο από κακόβουλες πράξεις άλλων επιβατών όσο και από ατυχήματα λόγω επικίνδυνων υλικών. Γενικά, οι περιορισμοί εφαρμόζονται σε όπλα όπως πιστόλια και μαχαίρια, αλλά και σε οτιδήποτε μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως όπλο, όπως βελόνες πλέξιμο και τηγάνια. Υπάρχουν επίσης ρυθμίσεις σχετικά με καρτούχια αέρας, εκρηκτικά και υγρά.
Η ποσότητα υγρών και γελ που μπορεί να μεταφερθεί στη χειροκίνητη αποσκευή μέσω του σημείου ελέγχου ασφαλείας περιορίζεται. Αυτό δεν περιλαμβάνει τυχόν αγαθά αγορασμένα μετά τον έλεγχο ασφαλείας, εφόσον τα αγαθά που πωλούνται στο αεροδρόμιο έχουν προ-ελεγχθεί από την ασφάλεια αεροδρομίου. Υγρά και γελ περιλαμβάνουν οδοντόκρεμα, κρέμα δέρματος, βερνίκια παπουτσιών, και οτιδήποτε δεν είναι σκόνη ή στερεό.
Το TSA δημιούργησε τον κανόνα «3-1-1» για το πόσο υγρό μπορεί να μεταφερθεί bordo, και αυτό έχει διεθνώς αποδεχθεί και υλοποιηθεί από τις περισσότερες άλλες χώρες. Ο κανόνας είναι ότι κάθε μπουκάλι υγρού ή γελ μπορεί να είναι μέγιστο 100 ml (3.4 oz), όλα τα μπουκάλια πρέπει να τοποθετηθούν σε ένα quart-sized διαφανές πλαστικό τσάντα και επιτρέπεται μόνο μία τσάντα ανά ταξιδιώτη. Είναι δυνατόν να τσεκάρετε επιπλέον υγρά, και υπάρχει επιπλέον επιτρέπεται ποσότητα για βρέφη και φάρμακα, αλλά αυτό πρέπει να δηλωθεί στον πρακτορείο TSA στο σημείο ελέγχου ασφαλείας.
Οι φορητοί υπολογιστές μπορούν να μεταφερθούν bordo του αεροπλάνου ως χειροκίνητη αποσκευή. Οι αεροπορικές δεν συνιστούν να μεταφέρονται σε τσεκαρισμένη αποσκευή. Οι φορητοί υπολογιστές πρέπει να ελεγχθούν στο σημείο ελέγχου ασφαλείας. Το TSA ξεκίνησε την πιστοποίηση τσαντών φορητού υπολογιστή «security-friendly», όπου ο φορητός υπολογιστής δεν χρειάζεται να βγει από τη τσάντα για να ακτινογραφηθεί. Εάν δεν χρησιμοποιείται τέτοια τσάντα, ο φορητός υπολογιστής πρέπει να βγει για να ακτινογραφηθεί. Άλλοι τύποι ηλεκτρονικών, όπως αναπαραγωγοί μουσικής, επιτρέπονται κανονικά στα αεροσκάφη. Ωστόσο, οτιδήποτε εκπέμπει ραδιοκύματα, όπως κινητά τηλέφωνα και τηλεχειριστήρια παιχνιδιών, πρέπει να κλειδώνονται κατά τη διάρκεια ταξιδιού—αν και μερικές αεροπορικές έχουν ξεκινήσει να επιτρέπουν κινητά τηλέφωνα. Για λόγους ασφαλείας, η χρήση οποιασδήποτε ηλεκτρονικής συσκευής bordo δεν επιτρέπεται μέχρι να φτάσει το αεροπλάνο στην巡航 υψόμετρο.
Είναι δυνατόν να φέρετε μεγάλη ποικιλία αγαθών σε μια πτήση, όπως κέρατα ελάφων, ακοντιές και χειροκίνητα εργαλεία. Κανονικά, οι αεροπορικές απαιτούν ότι τα ειδικά αντικείμενα μεταφέρονται σε τσεκαρισμένη αποσκευή και δεν αποδέχονται καμία ευθύνη. Ωστόσο, οι κανόνες ορίζονται από τις αεροπορικές και μπορεί να ποικίλλουν. Είναι καλύτερο να ελέγξετε με την αεροπορική πριν φέρετε τυχόν ειδικά αγαθά.
Το TSA απαγορεύει ελεύθερες μπαταρίες λιθίου στην τσεκαρισμένη αποσκευή. Γενικά, οι μπαταρίες πρέπει να βγάζονται από οτιδήποτε μπαταριοκίνητο πριν μπει στην τσεκαρισμένη αποσκευή, και ελεύθερες μπαταρίες μεταφέρονται σε χειροκίνητη αποσκευή. Ωστόσο, εδώ επίσης, κάθε αεροπορική μπορεί να ορίσει τους δικούς της κανόνες πάνω σε αυτά που απαιτεί το TSA.
