Κατά την αποβίβαση από το πλοίο στο Ellis Island, οι μετανάστες βρέθηκαν στο δωμάτιο αποσκευών, μια πολυσύχναστη περιοχή όπου μπορούσαν να εναποθέσουν τις αποσκευές τους και άλλα υπάρχοντά τους. Το δωμάτιο ήταν επίσης ένα μέρος όπου μπορούσαν να ανταλλάξουν νόμισμα και να λάβουν καθοδήγηση από αξιωματούχους.
Δεύτερη στάση:The Registry Room
Από το δωμάτιο αποσκευών, μετανάστες κατευθύνθηκαν προς το ληξιαρχείο, όπου καταγράφηκαν τα προσωπικά τους στοιχεία. Αυτό περιελάμβανε λεπτομέρειες όπως το όνομα, την ηλικία, το επάγγελμα και τη χώρα καταγωγής τους. Οι πληροφορίες τεκμηριώθηκαν σε ατομική κάρτα, η οποία θα χρησιμοποιηθεί για περαιτέρω επεξεργασία και αναγνώριση καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας μετανάστευσης.
Τρίτη στάση:Η ιατρική επιθεώρηση
Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας εγγραφής, οι μετανάστες υποβλήθηκαν σε υποχρεωτικό ιατρικό έλεγχο. Γιατροί και νοσηλευτές εξέτασαν κάθε επιβάτη για σημάδια μεταδοτικών ασθενειών, όπως τράχωμα, φυματίωση και κίτρινο πυρετό. Όσοι κρίθηκαν ακατάλληλοι για είσοδο θα κρατούνταν στο νοσοκομείο του Ellis Island για περαιτέρω αξιολόγηση και πιθανή απέλαση.
Τέταρτη στάση:Η συνέντευξη
Μετά τον ιατρικό έλεγχο ακολούθησε συνέντευξη με επιθεωρητή μετανάστευσης. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο επιθεωρητής έκανε ερωτήσεις στον μετανάστη για να καθορίσει την επιλεξιμότητά του για είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτές οι ερωτήσεις συνήθως κάλυπταν θέματα όπως το ιστορικό του μετανάστη, οι οικογενειακοί δεσμοί, η εργασιακή εμπειρία και η ικανότητα να συντηρούν τον εαυτό τους οικονομικά.
Μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας συνέντευξης, οι μετανάστες κατηγοριοποιήθηκαν σε μία από τις τρεις ομάδες:
- Εγκρίθηκε: Αυτοί που πέρασαν την ιατρική επιθεώρηση και συνέντευξη και τους επετράπη να εισέλθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
- Συνελήφθη: Αυτοί που χρειάστηκαν περαιτέρω έρευνα ή ιατρική περίθαλψη πριν γίνουν δεκτοί ή απελαθούν.
- Απέλασε: Αυτοί που κρίθηκαν απαράδεκτοι και στάλθηκαν πίσω στην πατρίδα τους.
Η διαδικασία εισόδου στις Ηνωμένες Πολιτείες μέσω του Ellis Island θα μπορούσε να είναι μακρά και προκλητική, αλλά σηματοδότησε την αρχή μιας νέας ζωής σε μια νέα χώρα για εκατομμύρια μετανάστες.
