Τα Λάθη του Σερ Γουॉलτερ Ρόλες: Προδοσία, Ρόανοκ, Πειρατεία και Φιλοδοξία

Ο Σερ Γουόλτερ Ρόλες (π.χ. 1552–1618) ήταν φωτεινός, χαρismαtic και βαθιά ελαττωματικός ελισαβετιανός εφοπλιστής. Τα «λάθη» του ήταν πολιτικά, στρατηγικά και προσωπικά:

1. Κυρίως Σχέδιο (1603) — Προδοσία εναντίον Τζέιμς Α'

• Αποκαλείται συνωμότησε με τον Λορντ Κόμπαμ να αποβιβάσει Τζέιμς Α'/ΒΙ και να καθίσει την Αραβέλα Στούαρτ στον θρόνο.
• Δικάστηκε, καταδικάστηκε, καταδικάστηκε σε θάνατο· χαρίστηκε άδεια αλλά φυλακίστηκε στον Πύργο 13 χρόνια.
• Αποδείξεις λεπτές· πιθανώς πλαισιώθηκε από αντιπάλους (Σίλ, Χάουαρντ). Αλλά τέλειωσε την Wohl του στο δικαστήριο μόνιμα.

2. Αποτυχία Κολονίας Ρόανοκ (1585–1590)

• Κύριος επενδυτής/οργανωτής «Χαμένης Κολονίας» (1587)· 115 αποίκους εξαφανίστηκαν.
• Απέτυχε να τους προμηθεύσει/ανακουφίσει (Αρμάδα 1588 καθύστερησε την επιστροφή).
• Βλαμμάρισε για κακή σχεδίαση, λάθος τόπο, ανεπαρκή ηγεσία—αν και δεν πήγε ποτέ αυτός.

3. Ιδιωτικό Πλοίο / «Νομιμοποιημένη Πειρατεία»

• Γράμματα μάρκας από την Ελισάβετ: επιτέθηκε στα ισπανικά πλοία θησαυρού, λιμάνια (Κάδιζ 1587, Παnama 1595).
• Εμπλούτισε τον εαυτό και τη Χορδή· έκανε την Ισπανία απρόσδεκτη εχθρή.
• Ασαφές όριο: ιδιωτικό πλοίο έναντι πειρατής — Ισπανοί τον έλεγαν «πειρατής»; Αγγλοί «ήρωας».
• Εκστρατία Ορινόκου 1595 (αναζήτηση ντε Ελ Ντόρατο) απέτυχε· γιος Γουάτ σκοτώθηκε· άνδρες επίθεσαν ισπανικό προπονημένο (Σαντο Τομέ) παραβιάζοντας συνθήκη ειρήνης — μεγάλο διπλωματικό συμβάν.

4. Χαρακτήρας: Υπερηφάνεια και Φιλοδοξία

• Ανελέητη αυτοπροώθηση· απομακρύνει Σίλ, Έσεξ, Τζέιμς Α'.
• Κρυφό γάμο με Ελισάβετ Θροκμορτόν (1591) — φυλακίστηκε στον Πύργο (σύντομα) για «αποπλάνηση» της κορίτσιας της Βασίλισσας.
• Ποιητής, γνώστης, εξερευνητής—αλλά δεν γνώριζε όρια.

5. Τελική Εκστρατία και Εκτέλεση (1617–1618)

• Απελευθερώθηκε 1616 για τελευταία αναζήτηση χρυσού Γουιάνας· απαγορεύτηκε να επιτεθεί στους Ισπανούς.
• Άνδρες επίθεσαν Σαντο Τομέ πάλι· Γουάτ σκοτώθηκε· Ρόλες επέστρεψε κενά.
• Ισπανικός πρέσβης Γοντομαρ απαιτούσε εκτέλεση· Τζέιμς επικαλέστηκε την καταδίκη θανάτου 1603.
• Αποκεφαλίστηκε 29 Οκτωβρίου 1618, Γουέστμινστερ. Τελευταίες λέξεις: «Χτύπησε, άντρα, χτύπησε!»

Κληρονομιά

Ο Ρόλες εισήγαγε τσιγάρο, πατάτα (μύθος), σχέδιο αποικιοποίησης· έγραψε Ιστορία του Κόσμου στον Πύργο. Τα ελαττώματά του—υπερβολή, απροσδιόριστη συμπεριφορά, θανάσιμη χάρισμα—ήταν ανεξαρτήτως από τη φωτεινότητά του.