1. Μετάδοση ηχητικών κυμάτων :Το ηχώ εκπέμπει μια σειρά ηχητικών κυμάτων υψηλής συχνότητας, που κυμαίνονται συνήθως από 12 έως 200 kilohertz (kHz), από έναν ηχοβολέα που είναι τοποθετημένος στο κύτος ενός σκάφους ή ρυμουλκείται πίσω του.
2. Αντανάκλαση ηχητικού κύματος :Καθώς τα ηχητικά κύματα ταξιδεύουν μέσα στο νερό, συναντούν τον πυθμένα του ωκεανού και αντανακλώνται πίσω προς την επιφάνεια. Καταγράφεται ο χρόνος που χρειάζεται για τα ηχητικά κύματα να ταξιδέψουν στον πυθμένα του ωκεανού και πίσω.
3. Υπολογισμός βάθους :Το ηχώ υπολογίζει το βάθος του νερού μετρώντας το χρόνο διαδρομής των ηχητικών κυμάτων και εφαρμόζοντας την ταχύτητα του ήχου στο νερό. Η ταχύτητα του ήχου στο νερό είναι περίπου 1.500 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (m/s).
4. Εγγραφή δεδομένων :Το ηχώ καταγράφει συνεχώς τα βάθη που μετρήθηκαν κατά μήκος της διαδρομής του σκάφους. Αυτές οι πληροφορίες αποθηκεύονται ψηφιακά ή εμφανίζονται σε πραγματικό χρόνο σε οθόνη ή χαρτογράφο, παρέχοντας ένα συνεχές προφίλ του πυθμένα του ωκεανού.
5. Δημιουργία Βαθυμετρικών Χαρτών :Τα δεδομένα βάθους που συλλέγονται από το ηχώ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία λεπτομερών βαθυμετρικών χαρτών. Αυτοί οι χάρτες δείχνουν την τοπογραφία του πυθμένα του ωκεανού, συμπεριλαμβανομένων των υποβρύχιων χαρακτηριστικών, όπως κοιλάδων, θαλάσσιων βουνών και χαρακωμάτων.
6. Πολλαπλοί μετατροπείς και μοτίβα δέσμης :Ορισμένοι ηχούς χρησιμοποιούν πολλαπλούς μετατροπείς, ο καθένας από τους οποίους εκπέμπει ένα ηχητικό κύμα σε διαφορετική γωνία. Αυτό επιτρέπει τη δημιουργία μιας πιο λεπτομερούς εικόνας του πυθμένα του ωκεανού, καθώς τα συνδυασμένα δεδομένα από πολλαπλούς μετατροπείς παρέχουν μια ευρύτερη κάλυψη.
7. Διόρθωση για Παράγοντες :Οι ηχούς μπορεί να χρειαστεί να διορθώσουν παράγοντες όπως η ταχύτητα του σκάφους, η αλατότητα του νερού, η θερμοκρασία και η πυκνότητα, που μπορεί να επηρεάσουν την ταχύτητα του ήχου στο νερό και επομένως την ακρίβεια των μετρήσεων βάθους.
Χρησιμοποιώντας ηχούς, οι ωκεανογράφοι, οι υδρογράφοι και οι θαλάσσιοι πλοηγοί μπορούν να λάβουν ακριβείς μετρήσεις του βάθους των ωκεανών, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την ασφαλή πλοήγηση, την κατανόηση των μοτίβων κυκλοφορίας των ωκεανών, τη μελέτη θαλάσσιων οικοτόπων, τον εντοπισμό ναυαγίων και την εξερεύνηση υποθαλάσσιων πόρων.
