Τα σύγχρονα travel trailers ή camping trailers יכולים να ανιχνεύσουν τις ρίζες τους στα ταξιδιωτικά βαγόνια των Romany (τσιγγάνων) της Ευρώπης και στα Conestoga Wagons που χτίστηκαν από γεωργούς της Πενσυλβανίας στις ΗΠΑ. Και τα δύο ήταν μέσα ταξίδι για μετακίνηση σε نسبετική άνεση. Αυτά τα πρώιμα trailers δίναν στους ιδιοκτήτες τόπο για ύπνο και αποθήκευση αγαθών. Αν και σήμερα χρησιμοποιούνται περισσότερο για αναψυχή, εξακολουθούν να παρέχουν άνετο σπίτι στο δρόμο για σύγχρονους περιηγητές.
Οι Romany (τσιγγάνοι) άρχισαν να χρησιμοποιούν τα βαγόνια τους ως φορητά σπίτια στα πρώιμα 1800s. Πριν ذلك, περπατούσαν και έφεραν τα πράγματα τους σε καρούτσας. Αλλά η πολυτέλεια να έχεις που να βγεις από τη βροχή και να μπει σε άνετο κρεβάτι γίνοταν κανόνας. Όταν ένα ζευγάρι παντρευόταν, ένας κατασκευαστής βαγονιών επιτελούνταν να χτίσει το σπίτι τους στα ρόδια. Λέγονται "vardos" από τους Romany, αυτά τα βαγόνια ήρθαν σε ποικίλους στυλ, πολλοί διακοσμημένοι. Αν και ο τρόπος ζωής των Romany δεν είναι τόσο κινητός, αυτά τα βαγόνια είναι ακόμα δημοφιλή. Εταιρείες στην Ιρλανδία και Αγγλία τα ενοικιάζουν σε τουρίστες, με γαϊδούρι, ώστε οι σύγχρονοι ταξιδιώτες να ζήσουν την εμπειρία καμπίνγκ όπως παλιά.
Δεν ήθελαν να μείνουν πίσω, οι νέες αποικίες στον Νέο Κόσμο, που γίνονταν ΗΠΑ, βγάλαν δικό τους hippo-drawn travel trailer. Το Conestoga Wagon προέκυψε στην Πενσυλβανία στα μέσα 1700s. Τα βαγόνια, αρχικά μπλε, ήταν 20 πόδια μήκους και 10 πόδια ύψους. Οι τροχοί ήταν 6 πόδια ψηλοί, χτισμένοι για να αποφεύγουν τις ραγάδες των σταμαξών. Ξεκίνησαν ως βαγόνια παράδοσης για να φέρουν εμπορεύματα στη Φιλαδέλφεια, τότε 60 μίλια από το Λάνκαστερ, ταξίδι ημερών. Τελικά τα βαγόνια, αργότερα λέγοντας Prairie Schooners, θα έφεραν τους αποίκους στο Midwest και West. Τραβούμενα από ομάδες 4-6 άλογων, μεταφέρονταν ανθρώπους και ιδιοκτησίας, ακριβώς όπως τα travel trailers σήμερα.
Με την εφεύρεση του αυτοκινήτου, έγινε ευκολότερο για τους ανθρώπους να βγουν στον δρόμο. Μερικοί δημιουργικοί άρχισαν να φτιάχνουν house cars, πρώιμα εκδόσεις motor home, από τα οχήματά τους. Οι περισσότερες προσαρμογές ήταν ξύλινες, αλλά μερικές πολύπλοκες. Κουζινέτες, αντλίες νερού, κρεβάτια, τέντες, κουρτίνες. Τα πρώτα non-tent travel campers χτίστηκαν το 1910 στο Los Angeles Trailer Works και Auto Kamp Trailers. Το παλαιότερο διασώζον παράδειγμα είναι το 1913 Earl Travel Trailer, εκτεθειμένο στο RV/MH Heritage Museum στο Elkhart, Indiana, δεδεμένο σε Ford Model T Runabout.
Περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο κατασκευαστή RV, η Airstream θεωρείται υπεύθυνη για την πολυτέλεια στο καμπίνγκ. Ο Wally Byam, ιδρυτής, ήταν λάτρης ταξιδιών, δικηγόρος που δεν άσκησε ποτέ, και εκδότης. Αναζητώντας άρθρα, βρήκε ένα που παραπονιόταν για τα ελαττώματα ενός δημοφιλούς mail-order σχεδίου για DIY travel trailer. Το αναδιαμόρφωσε και άρχισε να πουλάει τα σχέδια. Οι άνθρωποι άφησαν να τα χτίζει, και ο Byam το έκανε. Μετά την επιβίωση του κrach του 1929, αποφάσισε να ασχοληθεί πλήρως με την κατασκευή trailers. Βρήκε το όνομα "Airstream" το 1934, γιατί τα trailers χτιζόταν με μεθόδους αεροναυπηγίας και были τόσο αεροδυναμικά που "κινούνταν σαν ρεύμα αέρα".
Η Airstream παρουσίασε το "Clipper" την 17 Ιανουαρίου 1936. Έμοιαζε με γιγάντιο ασημένιο σφαιρίδι, με αλουμινένιο σώμα και ελεганτές καμπυλότητες. Φαινόταν και τραβούσε σαν φuseleλάζ αεροσκάφους. Ήταν το πρώτο trailer που χρησιμοποίησε ξερό πάγο για κλιματισμό. Είχε δική του υδρεία, ηλεκτρικά φώτα και κλειστή κουζινέτα. Τα συστήματα μόνωσης και αερισμού ήταν προηγμένα. Η τιμή $1.200, πολλή για την Crisi. Ωστόσο, η προσοχή στην ποιότητα σχεδίασης και υλικών άντεξε. Στα 1930s υπήρχαν ~300 εταιρείες trailers. Η Airstream είναι η μόνη που σώθηκε. Η εταιρεία συνεχίζει ισχυρά.
Αν και η Airstream θεωρείται "βασιλιάς" στον κόσμο RV, υπάρχουν πολλοί άλλοι ποιοτικοί κατασκευαστές σύγχρονων campers, trailers και motor homes. Τα camping trailers έχουν ατελείωτες παραλλαγές, από pop-up tent campers που τραβούνται από family sedan έως 40-πόδια fifth wheels που εξυπηρετούν ως κύρια ή δευτερεύοντα σπίτια για σύγχρονους νομάδες. Η ψυχή και το πνεύμα αυτών των ελεύθερων οχημάτων παραμένει σταθερό. Είναι μέσο για τους ανθρώπους να βγουν στον δρόμο και να δουν τι υπάρχει πίσω από τον επόμενο λόφο, όπως οι προγόνους μας.
