Καθώς η θερμοκρασία της γέφυρας αυξάνεται κατά τη διάρκεια της ημέρας, το μέταλλο διαστέλλεται. Αυτό προκαλεί επιμήκυνση της γέφυρας. Εάν δεν υπάρχουν κενά διαστολής, η γέφυρα θα λυγίσει και θα μπορούσε να καταρρεύσει.
Συστολή
Καθώς η θερμοκρασία της γέφυρας μειώνεται τη νύχτα, το μέταλλο συστέλλεται. Αυτό προκαλεί τη βράχυνση της γέφυρας. Εάν δεν υπάρχουν κενά διαστολής, η γέφυρα θα αποσυντεθεί και θα μπορούσε να καταρρεύσει.
Άνεμος
Ο άνεμος μπορεί επίσης να προκαλέσει μια γέφυρα να ταλαντεύεται και να λυγίζει. Εάν δεν υπάρχουν κενά διαστολής, η γέφυρα μπορεί να καταστραφεί ή να καταστραφεί από τον άνεμο.
Κενά επέκτασης
Τα κενά διαστολής είναι χώροι μεταξύ των τμημάτων μιας γέφυρας που επιτρέπουν στη γέφυρα να διαστέλλεται και να συστέλλεται χωρίς να λυγίζει ή να καταρρέει. Τα κενά διαστολής συνήθως γεμίζονται με συμπιέσιμο υλικό, όπως καουτσούκ ή φελλό.
