Το Εθνικό Δάσος Ocala είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να πάτε κατασκήνωση. Μέσα στα 383.000 εκτάρια του βρίσκονται 14 πλήρως ανεπτυγμένα κατασκηνωτικά με θέσεις τέντας και RV, ένα με πλήρεις συνδέσεις υπηρεσιών και αρκετά με εγκαταστάσεις δούσας και σταθμούς απόρριψης. Για σοβαρούς κατασκηνωτές και backpackers υπάρχουν επίσης πρωτόγονα κατασκηνωτικά χωρίς εγκαταστάσεις καθόλου όπως το Grassy Pond, ορισμένο για dispersed κατασκήνωση και προσβάσιμο σε backpackers που πρέπει να πεζοπορήσουν στην περιοχή.
Το Grassy Pond είναι μια πρώην περιοχή αναψυχής μεταξύ των Salt Springs και Lake Delancy κατά μήλος του Florida trail. Είναι ένα μεγάλο χλοεροειδές πεδίο πάνω από μια γλυκύ νερού λίμνη. Το Grassy Pond θεωρείται σημαντικό ακόμα και για πεζοπόρους που δεν ενδιαφέρονται για κατασκήνωση γιατί είναι μια από τις λίγες πηγές νερού κατά μήλος του μονοπατιού. Η κατασκήνωση είναι δωρεάν στο Grassy Pond, και καμία άδεια δεν χρειάζεται. Αλλά η περιοχή είναι κλειστή για κατασκήνωση κατά τη γενική περίοδο κυνηγιού το φθινόπωρο.
Ολόκληρο το Florida Trail λυγίζει μέσα σε σχεδόν 90 μίλια της ερημιάς του Εθνικού Δάσους Ocala. Το Grassy Pond είναι προσβάσιμο μέσω ενός μπλε σημαδεμένου side trail βορειότερα του County Road 316 νοτια της Lake Delancy όπου η στάθμευση είναι διαθέσιμη. Πρώην γνωστό ως Ocala Trail, οι πρώτες σημαίες χρώθηκαν από εθελοντές του Florida Trail Association πίσω στα 1960s. Ένα κομμάτι 17.5 μιλίων του μονοπατιού μεταξύ Lake Delancy και Salt Springs φέρνει τους πεζοπόρους εντός 200 ποδιών από το Grassy Pond.
Μην περιμένετε το είδος των ανέσεων που μπορεί να σας προσφερθούν σε ένα ανεπτυγμένο κατασκηνωτικό. Δεν υπάρχουν τραπέζια πικνίκ, γκριλ, φεγγίτες φωτιάς ή καν ορισμένες θέσεις στο Grassy Pond. Αυτό είναι μια dispersed κατασκήνωση περιοχή. Η dispersed κατασκήνωση σημαίνει ότι μια κατασκηνωτική θέση μπορεί να στήσει οπουδήποτε γύρω από τη λίμνη κατά βούληση του κατασκηνωτή. Μικρές κατασκηνωτικές φωτιές επιτρέπονται εκτός αν φωτιά προειδοποιήσεις έχουν καταχωρηθεί. Το νερό, το οποίο είναι διαθέσιμο μόνο από τη λίμνη, πρέπει να φιλτραριστεί ή να βράσει. Για να προστατέψετε τους κατασκηνωτές καθώς και τη φλορίδα μαύρη αρκούδα, όλα τα bear attractants όπως φαγητό, τουαλέτες και απόβλητα πρέπει να διατηρούνται είτε σε ένα bear-proof δοχείο είτε να κρεμάνονται τουλάχιστον 10 πόδια από το έδαφος και 4 πόδια από μια κατακόρυφη στήριξη.
Ενώ το backpacking στην ερημία μπορεί να είναι μια περιπέτεια, υπάρχουν μερικά πράγματα που θα χρειαστεί να γνωρίζετε για να προετοιμαστείτε για αυτό που μπορεί να συναντήσετε στο μονοπάτι. Οι θερμοκρασίες καλοκαιριού στην κεντρική Φλορίδα είναι περισσότερο στα 90s — Φαρενάιτ — με υγρασία τόσο ψηλά όσο 90 τοις εκατό, το οποίο μπορεί να κάνει μια πεζοπορία κατακερματιστική χωρίς άφθονο νερό. Εξαιρετικά βίαιες απογευματινές καταιγίδες που περιλαμβάνουν βαριά βροχή, συχνές κεραυνοβόλες και ισχυρούς ανέμους είναι συχνές από Μάιο έως Οκτώβριο. Αν συλληφθείτε στο ανοιχτό κατά τη διάρκεια κοντινών κεραυνοβολών, συρράξτε όσο πιο χαμηλά στο έδαφος είναι δυνατόν κρατώντας τουλάχιστον 15 πόδια μακριά από δέντρα και άλλους κατασκηνωτές. Επίσης, έντομα, συμπεριλαμβανομένων αιματεροφάγων κροτάλιων, μύγες δελφινιών και κουνουπιών, τσιμπώντας μέλισσες, σφηκές, κερασίνες και πυρμύρμηκες είναι συχνές στη Φλορίδα και μπορούν να είναι ενοχλητικές. Έτσι τα απομονωτικά πλούσια σε DEET είναι απαραίτητα.
