Κύριοι παράγοντες που επηρεάζουν το μέγεθος κοινότητας στους οικοσυστήμες

Τι Περιορίζει τον Αριθμό Ατόμων σε μια Οικολογική Κοινότητα;

Το μέγεθος κοινότητας—το συνολικό πλήθος όλων των ειδών σε μια δεδομένη περιοχή—διαμορφώνεται από πολλαπλούς, συχνά αλληλεπιδρῶντες παράγοντες. Οι πιο επιδραστικοί περιλαμβάνουν:

1. Διαθεσιμότητα Πόρων: Φαγητό, νερό, θρεπτικά, τόποι φωλιάς. Bottom-up control: περισσότεροι πόροι → μεγαλύτεροι πληθυσμοί.
2. Ανταγωνισμός: Ετεροειδής και ομοειδής ανταγωνισμός για περιορισμένους πόρους μειώνει την ανάπτυξη ανά άτομο.
3. Πredation & Χορτοφαγία: Top-down control· predators καταστέλλουν πληθυσμούς θηράματος, χορτοφάγοι περιορίζουν φυτικό βιομάζα.
4. Ασθένειες & Παρασιτισμός: Πυκνότητα-εξαρτώμενη θνησιμότητα μπορεί να κρατήσει πληθυσμούς.
5. Αβιωτικές Συνθήκες: Θερμοκρασία, pH, αλινότητα, οξυγόνο, καθεστώς διαταραχής (φωτιά, πλημμύρα). Κάθε είδος έχει όρια ανοχής.
6. Ανθρώπινες Επιρροές: Εκμετάλλευση, ρύπανση, κατακερματισμός βιότοπου, εισβάλλοντα είδη, κλιματική αλλαγή.

Η σχετική σημασία ποικίλλει ανά οικοσύστημα: θρεπτικά περιορίζουν φυτοπλαγκτον· predators περιορίζουν χορτοφάγους σε κάποια συστήματα· νερό περιορίζει ερημικές κοινότητες. Καμία μία παράγοντας δεν είναι καθολικά κυρίαρχος.