Σύμφωνα με μια μελέτη του 2018 από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), υπήρχαν περίπου 230.000 προστατευόμενες περιοχές παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένων των εθνικών πάρκων, των φυσικών καταφυγίων και άλλων περιοχών διατήρησης. Αυτές οι προστατευόμενες περιοχές καλύπτουν πάνω από το 15% της επιφάνειας της γης. Ωστόσο, αυτός ο αριθμός δεν περιλαμβάνει μικρότερα πάρκα, όπως αστικά πάρκα, αστικούς χώρους πρασίνου και χώρους αναψυχής, που μπορεί να διαφέρουν σημαντικά σε μέγεθος και αριθμό από χώρα σε χώρα.
Μια άλλη πηγή, η Παγκόσμια Βάση Δεδομένων για τις Προστατευόμενες Περιοχές (WDPA), που διατηρεί το Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον (UNEP), απαριθμεί περισσότερες από 250.000 προστατευόμενες περιοχές παγκοσμίως. Αυτή η βάση δεδομένων περιλαμβάνει ένα ευρύτερο φάσμα προστατευόμενων περιοχών από τη μελέτη της IUCN, συμπεριλαμβανομένων πολλών μικρότερων πάρκων και περιοχών αναψυχής.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι εκτιμήσεις ενδέχεται να μην περιλαμβάνουν όλα τα πάρκα στον κόσμο, καθώς ορισμένα μικρότερα πάρκα ή τοπικοί χώροι πρασίνου ενδέχεται να μην περιλαμβάνονται σε αυτές τις βάσεις δεδομένων ή μελέτες. Επιπλέον, ενδέχεται να δημιουργηθούν νέα πάρκα ή να επεκταθούν υπάρχοντα, αλλάζοντας τον συνολικό αριθμό με την πάροδο του χρόνου.
Συμπερασματικά, ενώ δεν υπάρχει οριστικός αριθμός για τον συνολικό αριθμό των πάρκων στον κόσμο, εκτιμήσεις από αξιόπιστες πηγές δείχνουν ότι υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες πάρκα παγκοσμίως, που κυμαίνονται από μικρούς τοπικούς χώρους πρασίνου έως μεγάλα εθνικά πάρκα και φυσικά καταφύγια.
