Ο όρος "πίσω πάγκοι" χρησιμοποιείται σε αντίθεση με τα "μπροστινά παγκάκια", τα οποία καταλαμβάνονται από τους υπουργούς της κυβέρνησης και τους ηγέτες των κομμάτων της αντιπολίτευσης. Τα μπροστινά παγκάκια βρίσκονται συνήθως στην πρώτη γραμμή του θαλάμου, ενώ οι πίσω πάγκοι βρίσκονται πίσω τους.
Οι backbenchers διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στις κοινοβουλευτικές διαδικασίες, καθώς μπορούν να αμφισβητήσουν την κυβέρνηση και να την θεωρούν υπεύθυνο για τις ενέργειές της. Μπορούν επίσης να εισαγάγουν τη δική τους νομοθεσία και τροποποιήσεις σε λογαριασμούς και μπορούν να ψηφίσουν σε όλα τα θέματα ενώπιον του Κοινοβουλίου.
Σε ορισμένα κοινοβουλευτικά συστήματα, τα πίσω παγκάκια χωρίζονται σε δύο τμήματα:οι κυβερνητικοί πάγκοι και οι πάγκοι της αντιπολίτευσης. Οι κυβερνητικοί πάγκοι είναι καταλαμβάνονται από βουλευτές από το κόμμα ή τα κόμματα που αποτελούν την κυβέρνηση, ενώ οι πάγκοι της αντιπολίτευσης καταλαμβάνονται από βουλευτές από τα κόμματα της αντιπολίτευσης.
Η διαίρεση μεταξύ της κυβέρνησης και των πίσω πάγκων της αντιπολίτευσης είναι σημαντική, καθώς αντικατοπτρίζει τους διαφορετικούς ρόλους που παίζουν αυτοί οι βουλευτές στο κοινοβούλιο. Οι κυβερνητικοί backbenchers αναμένεται να υποστηρίξουν τις πολιτικές της κυβέρνησης, ενώ οι αντιπολιτευόμενοι backbenchers αναμένεται να κρατήσουν την κυβέρνηση υπεύθυνο και να ελέγξει τις ενέργειές της.
Παρά τις διαφορές μεταξύ της κυβέρνησης και των πίσω παγκάκων, όλοι οι backbenchers μοιράζονται έναν κοινό στόχο:να εκπροσωπούν τους ψηφοφόρους τους και να εξασφαλίσουν ότι η κυβέρνηση ενεργεί προς το συμφέρον του λαού.
