Η ανοιξη του τουρισμού στην Αραβική Χερσόνησο το 2019 μετέτρεψε τη βασιλεία από «κλειστή» σε «ελεγμένη πρόσβαση». Ηλεκτρονικές βίζες, χαλαρωμένοι κωδικοί ντύσεως, διατάγματα UNESCO (Χέγκρα, Ντιριγιά, Τζέντα) και πολυτελή ενοικιαστήρια στην Κόκκινη Θάλασσα καλωσορίζουν πλέον τους επισκέπτες. Ωστόσο, παραμένει ένα συντηρητικό μοναρχικό καθεστώς με αυστηρούς νόμους. Εδώ είναι το εγχειρίδιο λειτουργίας σας για το 2024.
Πάνω από 50 εθνικότητες: online (visa.visitsaudi.com), 117$ (συμπ. ασφάλεια), έγκυρη για 1 χρόνο, μέγιστη διαμονή 90 ημέρες, πολλαπλές εισόδους. Αίτηση τουλάχιστον 1 εβδομάδα νωρίτερα. Εκτυπώστε και διατηρήστε ψηφιακή αντίγραφο. Κατοίκους GCC: απλοποιημένη διαδικασία.
Μέκκα: Μόνο Μουσουλμάνων. Άδεια μέσω εφαρμογής Nusuk (Χατζ/Ομρα) ή Makkah Route (ορισμένες πτήσεις).
Μετίνα: Μόνο Μουσουλμάνων (κεντρική ζώνη). Άδεια μέσω πλατφόρμας Madinah Route. Μη μουσουλμάνων: απαγορεύεται η είσοδος στην κεντρική ζώνη — εφαρμόζεται αυστηρά.
Γυναίκες: Το αμπάγια δεν είναι πλέον υποχρεωτικό (2019). Αλλά: ώμοι, γόνατα, μαλλιά καλυμμένα στα δημόσια. Πλεονεκτικά, αδιαφανή ρούχα. Μαγιό: μόνο σε ιδιωτικές πισίνες/παραλίες ενοικιαστηρίων.
Άνδρες: Ώμοι/γόνατα καλυμμένα. Καμία σορτσ στα δημόσια. Το θωμπ (παραδοσιακό) ευπροσδεκτό.
Καμία δημόσια έκφραση συναισθήματος (χτενίζοντας χέρια, φιλάει — ακόμη και παντρεμένοι). Διαχωρισμός φύλων: μερικά εστιατόρια, ουρές, μεταφορές. Ώρες προσευχής (5×ημέρα): επιχειρήσεις κλείνουν 15–30 λεπτά. Μουσική: χαμηλή ένταση, καμία δημόσια χορός. Ραμαζάν: καμία τρώγω/πίνω/καπνίζω στα δημόσια το διαμέρισμα (εφαρμόζεται σε όλους).
Επιτρέπεται: γενικά, τοπία, αρχιτεκτονική (μη ευαίσθητη).
Απαγορεύεται: άνθρωποι χωρίς συγκατάθεση, κτίρια κυβέρνησης/στρατός/αστυνομίας, ανάκτορα, αεροδρόμια, «ευαίσθητες» περιοχές. Δρονοί: απαιτείται άδεια (GACA), σπάνια χορηγείται στους τουρίστες.
Πτήσεις: Saudia, Flynas, Flyadeal συνδέουν Εριάδ, Τζέντα, Νταμάν, Μετίνα, Άμπχα, ΑλΟύλα, ΝΕΟΜ.
Τρένα: Haramain HSR (Μέκκα–Μετίνα–Τζέντα–KAEC, 2.5ω), Εριάδ–Κασσίμ–Χάιλ–Τζουφ (προγραμματισμένο).
Ενοικίαση αυτοκινήτου: Διεθνείς + τοπικές. Δεξιά οδήγηση. Οι γυναίκες οδηγούν (από το 2018).
Φάσμα: budget ($50) → ultra-luxury ($2000+). Κράτηση νωρίς: Ραμαζάν, Χατζ, Formula 1 (Τζέντα), Ντιριγιά Season, MDL Beast festival. Γυναίκες: μονοκατάλυμα αποδεκτό σε άδειες ξενοδοχεία.
SAR (δεσμευμένο $1 = 3.75 SAR). Κάρτες: παγκοσμίως. Apple Pay/STC Pay διαδεδομένα. ATM πανταχού. SIM: STC, Mobily, Zain — επιλογές eSIM. VPN: απαραίτητο για VoIP (WhatsApp κλήσεις, FaceTime μπλοκαρισμένα).
Χέγκρα (Μαδαϊν Σαλιχ) — τάφοι Ναβαταίων (UNESCO, αδερφή της Πέτρας). Ντάνταν/Τζαμπάλ Ικμάχ (προ-ναβαταϊκή). Maraya (αulaeαρινη αίθουσα συναυλιών). Ελέφας Rock. Αστρονομία. Χειμερινό Tantora festival.
Ντιριγιά (UNESCO — πρώτη σαουδική πρωτεύουσα, περιοχή At-Turaif). Φρούριο Masmak. Εθνικό Μουσείο. Boulevard Riyadh City (ψυχαγωγία). Edge of the World (Tuwaiq Escarpment — ημερήσια εκδρομή).
Al-Balad (UNESCO — σπίτια από κοραλλιοφύτα, σούκ). Corniche Τζέντα (τέχνη, παραλίες). Πλωτός Τζαμί. Κόκκινη Θάλασσα δiving (αδιέξοδα ριφ). Αρχιτεκτονική τερματικού Χατζ.
Άμπχα: Πράσινα βουνά, Ρίτζαλ Αλμαά (χωριό από πέτρα), Πάρκο Al-Soudah (τελεφερίκ), καφέ κουλτούρα. Καλύτερο: καλοκαίρι (ψυχρή διαφυγή).
Red Sea Global: Six Senses, St. Regis, νησιωτικά ενοικιαστήρια (βιώσιμη πολυτέλεια). NEOM: Sindalah (νησί γιάχτ 2024), Trojena (σκί 2026), The Line (concept). Πρόσβαση: περιορισμένη, με πρόσκληση/κράτηση.
Μοναχικό ταξίδι: επιτρεπόμενο, αυξάνεται. Ντύσεως με μέτρο. Ride-hailing ασφαλές. Γυναικεία τμήματα (εστιατόρια, τζαμιά, μεταφορές). Γυναίκα οδηγοί διαθέσιμες (αυξάνονται). Check-in ξενοδοχείου: δεν χρειάζεται κύριος. Οδήγηση: νόμιμη.
Η Αραβική Χερσόνησος το 2024 είναι ένα παράδοξο: αρχαία τοπία που ανοίγουν με υπερταχύτητα, παράδοση που διαπραγματεύεται τη σύγχρονη εποχή, φιλοξενία γνήσια αλλά σύνορα σκληρά. Έρθετε προετοιμασμένοι. Έρθετε σεβασμένοι. Έρθετε περιέργοι. Η βασιλεία αποκαλύπτεται σε εκείνους που τη συναντούν στα δικά της όρους.
