Πώς Ξεκινάει η Τροχοίλα: Ο Αλυσίδωνας Λόφος

Στην αρχή σχεδόν κάθε παραδοσιακής τροχοίλας, το τρένο τράβηγε πάνω στον πρώτο απότομο λόφο από αλυσίδωνα.

Μηχανισμός

1. Αγκύλη αλυσίδας (ή «αγκύλη άντσερ») — βαρύ μετάλλιο ράφι στο κάτω μέρος του πρώτου βαγονιού (ή κάθε βαγονιού).
2. Συνεχής αλυσίδα — γυρίζει σε κοιλία κατά μήκος του κέντρου του ανελκυστήρα, κινούμενη από ηλεκτρικούς κινητήρες στην κορυφή (100–500+ hp).
3. Σύνδεση: Καθώς το τρένο κυλάει μπροστά από τον σταθμό, η αγκύλη αλυσίδας πέφτει και κλειδώνει ένα δαχτυλίδι αλυσίδας.
4. Ανέλιξη: Ο κινητήρας τράβηγε την αλυσίδα, σέρνοντας το τρένο προς τα πάνω με σταθερή ταχύτητα (~1–3 m/s). Αντίστροφες αγκύλες (κλικέτες) μπερδεύουν στο ράγια, αποτρέποντας οπισθοδρόμηση αν σπάσει η αλυσίδα.
5. Απελευθέρωση: Στην κορυφή, η αγκύλη αλυσίδας απελευθερώνεται (μηχανισμός καμ), και το τρένο ελεύθερα κυλάει στην πρώτη πτώση, μετατρέποντας τη δυναμική ενέργεια σε κινητική.

Σύγχρονες Εναλλακτικές

• Αλυσίδα καλώδιο: Χάλυβδο καλώδιο αντί αλυσίδας (σιγilient, ταχύτερο, π.χ., Intamin «Mega-Lite»).
• Γραμμή εκτόξευσης (LSM/LIM/υδραυλικό): Καμία ανεβάσιμη κορυφή—το τρένο επιταχύνεται οριζόντια σε 100+ χλμ/ωρ σε δευτερόλεπτα (π.χ., Kingda Ka, Top Thrill Dragster).
• Κάθετος ανεβατήρας: Τύπου ασανσέρ ανεβατήρας (π.χ., Gerstlauer Euro-Fighter).

Ο αλυσίδωνας ανεβατήρας παραμένει ο κλασικός, αξιόπιστος και πιο συνηθισμένος τρόπος για να δώσει στην τροχοίλα την αρχική της δυναμική ενέργεια.