Μάθατε για τους φαραώ και τις πυραμίδες καθ' όλη τη σχολική σας ζωή, και τώρα θέλετε να επισκεφθείτε την Αίγυπτο. Αλλά πού, ακριβώς, πρέπει να πάτε; Φυσικά οι περισσότεροι θα θέλουν να επισκεφθούν το Καΐρο και την Τζίζα για να δουν τις πυραμίδες και τη διάσημη πρωτεύουσα, αλλά αξίζει και να ελέγξετε μερικά άλλα σημεία στην Αίγυπτο. Προσβάσιμα μέσω αεροπλάνου (Egypt Air), τρένου ή λεωφορείου από το Καΐρο, οι επισκέψεις στην Αϊν Σουχνα (Ain Sukhna), Νταχάμπ (Dahab) και Όρος Σινά (Mt. Sinai), Σαρμ ντ Σέιχ (Sharm el-Sheikh), Λούξορ (Luxor), Ασουάν (Aswan), και Μαρσά Αλαμ (Marsa Alam) μπορούν να ολοκληρώσουν την εμπειρία σας σε αυτή την όμορφη χώρα.
Η μεγάλη αιγυπτιακή πόλη του Καΐρου και η αδερφή της πόλη Τζίζα είναι must-see για τους τουρίστες σε αυτή τη χώρα. Μείνετε στο Nile Hilton, το Intercontinental Semiramis, ή το Shepherd Hotel κοντά στην τουριστικά φιλική πλατεία Ταχρίρ (Tahrir Square). Δίπλα στο Nile Hilton θα βρείτε το Αιγυπτιακό Μουσείο που περιέχει πολλά από τα διάσημα αρχαία απολείψεις της Αιγύπτου από την εποχή των Φαραών. Ελέγξτε το δωμάτιο των μούμιων για ευκαιρία να κοιτάξετε τα μουμιωμένα ερείπια των αρχαίων βασιλιάδων της Αιγύπτου. Τα εισιτήρια κοστίζουν περίπου επιπλέον $20 (ως το 2009), αλλά αξίζει απόλυτα.
Στην πλατεία Ταχρίρ βρίσκονται τα «κίτρινα ταξί» της πόλης τα οποία είναι με μετρητή, κλιματισμένα, και έχουν λειτουργικές ζώνες ασφαλείας, σε αντίθεση με τα παραδοσιακά μαύρα και άσπρα ταξί που βλέπετε να τρέχουν στο Καΐρο. Χρησιμοποιήστε αυτά τα ταξί για να επισκεφθείτε το Khan el-Khalili, το Azhar Park και την Κυδαλιά (Citadel), όλα τοποθετημένα σχετικά κοντά μεταξύ τους. Αγοράστε σουβενίρ όπως πάσμινες, τοπικά φανέλα ποδοσφαίρου, ναργιλές, διακοσμητικά λάμπα, μπαχαρικά, και προϊόντα από αλάβαστρο στο παζάρι Khan el-Khalili. Μαζί στο «Khan», να μη ξεχάσετε να πίνετε τσάι στο Fishawy's, αγαπημένο σημείο του πρόσφατα αποθανόντα Ναγκίβ Μαφούζ, διάσημος αιγύπτιος συγγραφέας.
Για την κύρια αξιοθέατα, τις πυραμίδες στην Τζίζα, βεβαιωθείτε να πάρετε ένα κίτρινο ταξί στο site για να αποφύγετε τη διαπραγμάτευση για καλή τιμή. Μόλις εκεί, θα ζήσετε αισθητική υπέρβαση. Ο ήχος ανδρών που σας προσφέρουν καμήλες, ίππους, σάλια χορού ventre, σουβενίρ πυραμίδων· η μυρωδιά καμήλων και γαιδαρούδων· και ο φωτεινός αιγυπτιακός ήλιος που αντανακλάει στην άμμο. Προσεγγίστε το ταμείο εισιτηρίων για είσοδο στις πυραμίδες, και απολαύστε το σουρρεαλιστικό θέαμα του Σφίγγα εναντίον των τρία διάσημων γιγάντων.
Μια διακοπή παραλίας στην Αϊν Σουχνα θα μπορούσε εύκολα να ενσωματωθεί σε ένα ταξίδι που περιλαμβάνει το Καΐρο, καθώς είναι εντός μίας ώρας και μισής από την πρωτεύουσα. Το Stella di Mare Resort είναι ένα από τα καλύτερα ξενοδοχεία σε αυτή την παραλία πόλη. Με πισίνα καθώς και όμορφη παραλία μπροστά, νόστιμο μπουφέ, και μικρό νυχτερινό κλαμπ μέσα στα περίμετρα, αυτό το resort κάνει για υπέροχη, χαλαρή διακοπή. Παρατηρήστε την άνοδο του φεγγαριού πάνω στη Κόκκινη Θάλασσα τη νύχτα, ή την άνοδο του ήλιου πάνω στα κρυστάλλινα μπλε νερά το πρωί. Παραγγείλτε την τοπική μπύρα, Stella (να μην συγχέεται με Stella Artois), και πίνετε κάτω από μια ομπρέλα με μεγαλοπρεπή ερημικά βουνά που ανεβαίνουν αριστερά και δεξιά σας. Η πισίνα είναι εξίσου ωραία αν προτιμάτε γλυκό νερό πάνω από τη ζεστή, αλατιστή Κόκκινη Θάλασσα.
Το να πάρετε ένα «ταξί» στη Νταχάμπ θα περιλάβει περισσότερο από πιθανό να κάθισετε στο πλάι ενός πικ_ap truck. Η Νταχάμπ, που σημαίνει «χρυσός» στα αραβικά, είναι περίπου μιά ώρα οδήγηση μακριά από το πιο διάσημο Σαρμ ντ Σέιχ που βρίσκεται στην νότια άκρη της Χερσονήσου του Σινά. Αυτή η πιο απομακρυσμένη, ήρεμη τοποθεσία είναι διάσημη για τα όμορφα της dive sites και σνορκέλ. Το «Blue Hole», που βρίσκεται κοντά στη Νταχάμπ, θεωρείται ένα από τα πιο όμορφα dive sites σε όλο τον κόσμο. Βεβαιωθείτε να δείτε τη «Magic Lake», μια άπυστη γαλαζογαλάζια λίμνη νερού, περάστε κάποιο χρόνο windsurfing, απολαύστε fatir (ένα γεμιστό πιτόγλυπο που μπορεί να παραγγελθεί αλμυρό ή γλυκό) για πρωινό στο εστιατόριο Funny Mummy καθίζοντας σε μαξιλάρια, και κοιτάξτε πέρα στη Κόκκινη Θάλασσα στην Αραβική Σαουδική.
Για την ανάβαση της ζωής σας, προγραμματίστε ένα λεωφορείο να σας πάρει τη νύχτα για ταξίδι στον Όρο Σινά. Περπατήστε στα ίχνη του Μωυσή πάνω στο βουνό, συμπεριλαμβανομένων των σκαλοπατιών της μετάνοιας, вовремя να δείτε την ανατολή του ήλιου πάνω από την εδαφική σειρά του Σινά. Βεβαιωθείτε να φέρετε καμيرا, καθώς αυτό είναι πραγματικά υπέροχο θέαμα.
Τοποθετημένο στο νότιο σημείο της Χερσονήσου του Σινά, το διάσημο Σαρμ ντ Σέिच ελκύει τουρίστες κυρίως από την Ευρώπη για να απολαύσουν τις όμορφες παραλίες και την τρελή νυχτερινή ζωή. Για να ζήσετε την αφήνευση νυχτερινή ζωή, βεβαιωθείτε να επισκεφθείτε το Pacha σε Παρασκευή ή Σάββατο βράδυ. Υπάρχει απότομο cover charge, αλλά αξίζει απόλυτα για τις over-the-top διακοσμήσεις και το people watching. Άλλα σημεία νυχτερινής ζωής περιλαμβάνουν το Buddha Bar και το Hard Rock Cafe.
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, απολαύστε τα όμορφα σημεία σνορκέλ και diving, συμπεριλαμβανομένου του Ra's Muhammad, μόλις μια σύντομη οδήγηση μακριά. Χαλαρώστε στην πισίνα ή στην παραλία, ή περιηγηθείτε τις πολλές «σουκ» (souks) ή αγορές. Θα χρειαστείτε την ανάπαυση μετά το χθες βράδυ στο Σαρμ.
Μερικά από τα πιο εντυπωσιακά αρχαία ναούς και μνημεία βρίσκονται στον Λούξορ. Αυτό το όνειρο της Αιγυπτολογίας περιλαμβάνει τον Ναό Καρνάκ (Karnak Temple), τον Ναό Λούξορ (Luxor Temple), τον Ναό της Βασίλισσας Χατσεψούτ (Queen Hatshepsut's Temple), και την Κοίλαδα των Βασιλιάδων (Valley of the Kings). Η πιο εύκολη επιλογή για να δείτε αυτά τα θαύματα είναι να μισθώσετε ξενιάγη και minibus μέσω ενός ξενοδοχείου να σας μετακινούν γύρω από αυτά τα sites και να προσφέρουν κάποια εικόνα για τη σημασία τους. Πολύ από το αρχαίο χρώμα ακόμα υπάρχει σε αυτά τα εντυπωσιακά απολείψεις, και οι ιστορίες τους είναι αρκετά συναρπαστικές. Στη Κοίλαδα των Βασιλιάδων, είναι δυνατόν (για επιπλέον χρέωση, φυσικά) να κατεβείτε στο αρχικό τάφο του Τουτ-αμ-καμούν, καθώς και άλλων πρώην ηγετών της Φαραωνικής Αιγύπτου. Βεβαιωθείτε να δείτε τον Ναό Λούξορ τη νύχτα (βρίσκεται κοντά στην πόλη, σε αντίθεση με τους άλλους ναούς) για να «ποτήσετε το δράμα» όπως προτείνει ο Lonely Planet.
Το Ασουάν βρίσκεται στη Νουβία, μια περιοχή που αποτελείται από Νότια Αίγυπτο και Βόρεια Σουδάν. Η ατμόσφαιρα στο Ασουάν είναι πιο χαλαρή από την υπόλοιπη Αίγυπτο, και το τοπίο είναι καταπληκτικό. Για νόστιμο γεύμα και εξαιρετική θέα, βεβαιωθείτε να φάτε στο εστιατόριο Nubian House. Τοποθετημένο στην κορυφή ενός βουνού που παρακύπτει τον Νεῖλο, κάθε θέση στην στέγη παρέχει όμορφη θέα του αρχαίου ποταμού. Μια σειρά νησιών στη μέση του Νείλου, συμπεριλαμβανομένων του Νησιού Μανγκό (Mango Island), Νησιού Ελεφαντίνου (Elephantine Island) και Νησιού Κίτσνερ (Kitchener Island), είναι προσβάσιμα μέσω «φελούκα» (felucca), ή μικρής βάρκας. Για μια ματιά στο αρχαίο θαύμα, κλείστε minibus για το Αμπου Σιμπέλ με το ξενοδοχείο σας. Περίπου τέσσερις ώρες λεωφορείου νότια, θα έχετε την ευκαιρία να δείτε αυτόν τον ναό που διασπάστηκε, μεταφέρθηκε σε αυτό το σημείο, και ξανασυναρμολόγησε από το UNESCO για να αποφευχθεί η πλημμύρα από τη Λίμνη Νάσερ (Lake Nasser).
Αν θέλετε να ενσωματώσετε περισσότερη φύση στις διακοπές σας από τον κανονικό τουρίστα, δοκιμάστε να μείνετε σε ένα από τα οικολογικά καταφύγια (eco-lodges) που βρίσκονται στη βαθιά νότια παράλια της Κόκκινης Θάλασσας του Μαρσά Αλαμ. Τα παραδοσιακά καταφύγια είναι επίσης διαθέσιμα για τις διακοπές σας, αλλά αυτά τα μαγνήτια οικοτουρισμού παρέχουν πολύ πιο ενδιαφέρουσα διαμονή. Κάνετε σνορκέλ στην Παραλία Παταγιά (Pataya Beach) για να δείτε γκίταρες καρχαρίες και γιγάντιες θαλάσσιες χελώνες, ή τολμήστε στο Wadi Gimal (έθνο πάρκο) για να ζήσετε την φυσική πλευρά της Νότιας Αιγύπτου.
