Αν σχεδιάζετε επίσκεψη στη Βασιγκτόν, DC, τότε μια τουρ του Πεντάγωνου πρέπει σίγουρα να προστεθεί στο πρόγραμμά σας. Αυτό το 5-πλευρο κτίριο είναι η έδρα του Τμήματος Άμυνας των ΗΠΑ και είναι το μεγαλύτερο γραφειακό κτίριο στον κόσμο. Εδώς πώς να το επισκεφθείτε.
Το Πεντάγωνο αντικατέστησε 17 γραφειακά κτίρια στο downtown DC όταν άνοιξε το 1943. Έχει πέντε πλευρές, πέντε όροφους πάνω από το έδαφος (πλέον δύο υπόγεια επίπεδα), και πέντε δακτυλιακούς кориδόρους ανά όροφο. Αν και υπάρχουν πάνω από 17 μίλια кориδορών, δεν χρειάζεται περισσότερο από 7 λεπτά να περπατήσετε μεταξύ οποιωνδήποτε δύο σημείων. Το Πεντάγωνο στεγάζει τις έδρες για τον Στρατό, το Ναυτικό, την Αεροπορία και το Σωματείο Πεζοναυτών. Πάνω από 23.000 άνθρωποι εργάζονται στο Πεντάγωνο καθημερινά.
Αν γνωρίζετε κάποιον που δουλεύει στο Πεντάγωνο, αυτός ή αυτή μπορεί να συνοδεύσει μια μικρή ομάδα. Για τους περισσότερους ανθρώπους, αυτή δεν είναι επιλογή. Ομάδες μέχρι 90 ανθρώπους μπορούν να ρυθμίσουν μια τουρ μέσω του γραφείου του κρατικού αντιπροσώπου τους στο Κογκρέσο ή τη Γερουσία (σύνδεσμοι παρακάτω). Οι τουρ μπορούν να ζητηθούν μεταξύ 15 και 90 ημερών εκ των προτέρων, και πραγματοποιούνται 5 ημέρες την εβδομάδα. Ξένοι υπηκόοι και μη αμερικανικοί πολίτες πρέπει να επικοινωνήσουν με την πρεσβεία τους στη Βασιγκτόν DC για να ρυθμίσουν μια τουρ Πεντάγωνου. Περαιτέρω πληροφορίες συμπεριλαμβανομένων Συχνών Ερωτήσεων είναι στον ιστότοπο Pentagon Tours (σύνδεσμος παρακάτω).
Το Πεντάγωνο είναι στην πραγματικότητα μια μικρή πόλη. Έχει εστιατόρια, καθαριστήρια, τράπεζες, οδοντιατρεία, γραφείο οχημάτων, και διάφορα άλλα καταστήματα όπως ανθοπωλείο, κοσμηματοπωλείο, και φαρμακείο. Το Πεντάγωνο έχει επίσης το δικό του Ταχυδρομείο και αποτελείται από 5 διαφορετικούς ταχυδρομικούς κώδικες. Το να έχει όλες αυτές τις υπηρεσίες on-site επιτρέπει στην εργατική δύναμη να διεξάγει την καθημερινή τους επιχείρηση χωρίς να χρειάζεται να φύγουν από την κατοχή του Πεντάγωνου. Εξυπηρετείται επίσης από ένα πλήρως εξοπλισμένο γυμναστήριο, ιατρείο και βιβλιοθήκη με πάνω από 300.000 τόμους και 1.700 περιοδικά.
Μια τουρ Πεντάγωνου διαρκεί περίπου μια ώρα, και πραγματοποιείται από εκπαιδευμένους οδηγούς από καθένα από τα όπλα. Ένα highlight της τουρ είναι η Αίθωση των Ήρωων, που περιέχει όλους τους νικητές του Μεдальόνου Τιμής στην εθνική ιστορία. Η τουρ επισκέπτεται επίσης το 9-11 μνημιακό ναοάκι, που εδεμνώνει την τοποθεσία όπου το American Airlines Flight 77 χτύπησε το Πεντάγωνο την 11 Σεπτεμβρίου 2001. Υπάρχει επίσης επίσκεψη στην αυλή του Πεντάγωνου, ένα ορθοπεδευμένο 5-έκταρο πάρκο που περιέχει το Ground Zero cafe, ονομασμένο κατά τα χρόνια του Ψυχρού Πολέμου, δεδομένου ότι υποθέτονταν ότι η ΕΣΣΔ είχε πυρηνικά πύραυλοι που στοχεύavano στο κέντρο της αυλής όπου στέκεται το cafe.
Μια τουρ του Πεντάγωνου είναι μια μοναδική ευκαιρία. Αν έχετε την ευκαιρία να το επισκεφθείτε, είναι μια συναρπαστική ματιά στο πώς τρέχει η στρατιωτική έδρα, και θα είναι σίγουρα ένα από τα highlights της επίσκεψής σας στην πρωτεύουσα μας.
