Το National Mall στην Ουάσιγκτον, DC συχνά σκεφτόμαστε, και πολύ εύλογα, ως το «προαύλιο της Εθνικής». Δημοφιλές μέρος για φεστιβάλ, συγκεντρώσεις και διαμαρτυρίες, τα μουσεία και τα μνημεία του είναι η κορυφαία προορισμός για πολλούς τουρίστες της Ουάσιγκτον. Ήταν ακόμη το σημείο της ιστορικής Πορείας στην Ουάσιγκτον που οδήγησε ο Dr. Martin Luther.
Ξεκινήστε την τουρ σας στη δυτική πλευρά του Capitol των Ηνωμένων Πολιτειών και προχωρήστε δυτικά κατά μήκος της βόρειας πλευράς του Mall. Πηγαίνετε στο East Building της Εθνικής Πινακοθήκης Τέχνης στην Τέταρτη Οδό μεταξύ Madison Drive και Constitution Avenue, NW. Τέχνη 20ου και 21ου αιώνα εκτίθεται σε αυτό το κτίριο σχεδιασμένο από I.M. Pei. Επόμενο είναι το West Building της Εθνικής Πινακοθήκης Τέχνης στη Constitution Avenue μεταξύ Τρίτης και Έβδομης Οδού, NW, το οποίο παρουσιάζει ευρωπαϊκή και αμερικανική τέχνη από τον 13ο έως 20ο αιώνα. Το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Constitution Avenue και Δέκατη Οδό, NW εμφανίζει εκθέσεις σχετικά με τη φύση, την παλαιοντολογία και την ανθρωπολογία. Είναι επίσης το σπίτι του θρυλικού Διαμάντι Hope. Το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας στη Δεκατέσσερα Οδό και Constitution Avenue, NW, το οποίο ολοκλήρωσε μια μεγάλη ανακατασκευή το 2008, παρουσιάζει το πρωτότυπο Star-Spangled Banner, φορεσίες των First Ladies της Αμερικής, την καρέκλα του Archie Bunker και το πουλόβερ του Mr. Rogers.
Συνεχίστε να περπατάτε δυτικά προς το Washington Monument — τον υψηλό οβελίσκο στη 900 Ohio Drive, SW. Οι θείες αξίζουν την αναμονή για να μπείτε. Προχωρήστε πέρα από το Reflecting Pool, όπου οι χίππιες κολύμπιξαν γυμνοί κατά τις διαμαρτυρίες για τον Πόλεμο του Βιετνάμ και φτάστε στο Vietnam Veterans Memorial, ένα V-μορφό μαύρο τοίχωμα που φέρει τα ονόματα όλων των αμερικανικών θυμάτων. Λίγα μνημεία στη χώρα προκαλούν τόσο ισχυρές και γυμνές συναισθήσεις. Απο εκεί πηγαίνετε μέχρι το Lincoln Memorial στην κορυφή του Reflecting Pool — το δυτικό τέλος του Mall. Εδώ μια τεράστια статуэтτα του 16ου Προέδρου καθείται, σαν να σκεφτόμαστε για την 민족. Στα σκαλοπάτια εδώ ο Martin Luther King έδωσε τη διάσημη ομιλία «I Have a Dream».
Προχωρήστε νοτιοανατολικά του Lincoln Memorial στο Korean War Veterans Memorial, το οποίο αποτελείται από αγάλματα στρατιωτών στο περίπτερο. Συνεχίστε νοτιοανατολικά στο οβαλές Tidal Basin, το οποίο κυριαρχεί σε μεγάλο μέρος της νότιας πλευράς του Mall. Εδώ θα βρείτε τις διάσημες ιαπωνικές τσιτρουλιές που ανθίζουν συντομώς, αλλά καταπληκτικά την άνοιξη. Επόμενο είναι το Franklin D. Roosevelt Memorial. Ένα αρκετά εκτεταμένο site, περιλαμβάνει κέντρο επισκεπτών και τέσσερις τμήματα, καθένα αναπαριστώντας έναν από τους όρους του Roosevelt ως Πρόεδρος. Πέρα από αυτό είναι η κουπωμένη Jefferson Memorial, που βρίσκεται στη νότια όχθη του Tidal Basin. Περιλαμβάνει статуэтτα του Thomas Jefferson και τοίχους γλυμμένους με τα λόγια του.
Προχωρήστε στο Bureau of Engraving and Printing στη Δεκατέσσερα Οδό, SW, μεταξύ Maine Avenue και Independence Avenue. Αν και αυτό δεν είναι μουσείο ή μνημείο, μπορείτε να μπείτε και να κάνετε tour και να δείτε πώς γίνεται το χρήμα. Απο εκεί πηγαίνετε στο Ηνωμένο Μουσείο Ολοκαυτώματος στη 1000 Raoul Wallenburg Place, SW, το οποίο προσπαθεί να εξηγήσει και να βάλει ανθρώπινο πρόσωπο στην πιο ignominious atrocity του 20ου αιώνα. Συνεχίστε στο Freer Gallery of Art στη Jefferson Drive και Δωδεκάτη Οδό, SW, το οποίο παρουσιάζει ασιατική και αμερικανική τέχνη, και το υπόγειο Arthur M. Sackler Gallery στη 1050 Independence Avenue, SW, το οποίο εστιάζει αυστηρά σε ασιατικά έργα. Το κόκκινο ψηφιδωτό Smithsonian Castle στη 1000 Jefferson Drive, SW είναι αυτό που οι περισσότεροι φαντάζονται όταν ακούγουν το όνομα «Smithsonian Institution», αλλά τώρα στην πραγματικότητα στεγάζει μόνο κέντρο επισκεπτών. Το Εθνικό Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης στη 950 Independence Avenue, SW είναι, όπως το Sackler, κυρίως υπόγειο, και παρουσιάζει αρχαία και σύγχρονα αφρικανικά έργα.
Δείτε ειδικές εκθέσεις στο Arts and Industries Building στη 900 Jefferson Drive, SW. Το Hirshorn Museum στη Independence Avenue και Εβδόμη Οδό, SW παρουσιάζει σύγχρονη τέχνη. Το Εθνικό Μουσείο Αέρας και Διαστήματος στη 601 Independence Avenue, SW είναι ένα από τα πιο δημοφιλή μουσεία στην Ουάσιγκτον. Οι εκθέσεις του περιλαμβάνουν το «Spirit of St. Louis» του Lindbergh και το αεροπλάνο 1903 των αδελφών Wright. Τερματίστε στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανών Ινδιών στην Τέταρτη Οδό και Independence Avenue, SW, το οποίο έχει εκθέσεις που εστιάζουν στους Αμερικανούς Ινδιούς στην τοπική περιοχή Chesapeake Bay, καθώς και σε όλη την Αμερική.
