Αν επισκέπτεστε και κατασκηνώνετε στην Ιλλinois, είναι σοφά να εξοικειωθείτε πρώτα με τα δηλητηριώδη ερπετά που μπορούν να βρεθούν στην πολιτεία. Τέσσερα δηλητηριώδη φίδια ζουν στην Ιλλinois: ο χαλκόκέφαλος, το δάσος ρατσλσνέικ, το ανατολικό μασασάουγα ρατσλσνέικ και το κοττονμουθ. Μάθετε πώς φαίνονται, καθώς και τα πιθανά habitat τους. Αυτά τα φίδια δεν είναι επιθετικά, ωστόσο. Αν δοθεί η ευκαιρία, θα αποχωρήσουν. Αν συναντήσετε ένα δηλητηριώδες φίδι κατά τη διάρκεια πεζοπορίας, απλά αφήστε το στη ησυχία του.
Ένας χαλκόκέφαλος έχει συνολική ρούχους κίτρινο-καφέ ή κίτρινο-καφέ με σχήματα ωριαίας διαμόρφωσης κατά μήκος της ραχίας του. Το τριγωνικό του κεφάλι έχει μια οπή μεταξύ των ματιών και των ρυγχών του, τοποθετούντα το στην οικογένεια viper pit, μαζί με τα ρατσλσνέικ. Η διατροφή ενός χαλκόκέφαλος αποτελείται από μικρά κενταβρίδια και τον περιστασιακού έντομο. Ζει σε βραχυλίθινα, δασώδη μέρη και συχνά μπορεί να βρεθεί κατά μήκος της άκρης του δάσους. Ο πληθυσμός χαλκόκέφαλων στην Ιλλinois έχει μειωθεί κατά τις δεκαετίες, λόγω καταστροφής habitat και αλληλεπίδρασης με ανθρώπους. Είναι ακόμα παρόντες στο νότιο μέρος της πολιτείας κατά μήκος του Ποταμού Μισισιπί και στην περιοχή Shawnee Hills.
Το δάσος ρατσλσνέικ είναι ένα παχύ φίδι που μπορεί να έχει χρώματα που κυμαίνονται από κίτρινο-πράσινο έως καφέ. Η πλάτη του είναι βαριά σκαρφαλωμένη με μαύρο σχήμα "v", έχει τριγωνικό κεφάλι και είναι μέλος της οικογένειας viper pit. Στην ουρά ενός ρατσλσνέικ είναι χαλαρά συνδεδεμένα κέρατα τμήματα που μπορούν να "ρατσλάρουν," παράγοντας ήχο για να αποτρέψουν predators. Ένα ρατσλσνέικ κυνηγά μικρά κενταβρίδια, κυρίως σε δασώδη περιοχές. Μπορεί επίσης να βρεθεί σε περιοχές διαταραγμένων δασών, όπως μια περιοχή που εκκαθαρίστηκε για οικοδόμηση, λόγω της αύξησης πληθυσμών κενταβριδίων εκεί. Ωστόσο, το δάσος ρατσλσνέικ καταγράφεται ως απειλούμενο στην Ιλλinois, κυρίως από καταστροφή habitat, αντιμετώπιση μηχανοκίνητων και άσκοπη σκοτώσια από ανθρώπους. Υπάρχει ακόμα μέτρια πληθυσμός στην περιοχή Shawnee Hills.
Το ανατολικό μασασάουγα ρατσλσνέικ είναι ένα πυγμαίο ρατσλσνέικ—το μικρότερο δηλητηριώδες είδος στην Ιλλinois. Μπορεί να φτάσει έως 40 ίντσες, αλλά το μέσο μήκος είναι μόνο περίπου 25 ίντσες. Ως με τα άλλα pit vipers, έχει τριγωνικό σχήμα κεφάλι. Είναι γκρι σε ανοιχτό καφέ χρώμα και έχει σκούρα καφέ σχήματα φιλονέκκας κατά μήκος της πλάτης του. Τα καφέ σημεία έχουν διακριτικό σκούρο δαχτυλίδι γύρω από αυτά.
Το μασασάουγα ρατσλσνέικ προτιμά υγρό περιβάλλον· συχνά ονομάζεται swamp rattler. Τρώει μικρά κενταβρίδια και αμφίβια και θα εξελίξει σε ξηρότερα μέρη για να βρει φαγητό αν χρειάζεται. Θεωρείται απειλούμενο σε όλη την Ιλλinois, το φίδι θεωρείται ότι υπάρχει μόνο σε μικρές λιμναίες περιοχές διασκορπισμένες σε όλη την πολιτεία.
Το κοττονμουθ, ή νερό moccasin, κυμαίνεται σε χρώμα από ελαιόδεν πράσινο έως μαύρο. Τα φωτεινότερα χρώματα είναι γενικά πιο συχνότερα σε νεότερα φίδια και συμβαίνουν με ραγκαδικά σταυροειδή bands κατά μήκος της πλάτης. Είναι ένα πολύ μεγάλο φίδι και μπορεί να φτάσει άνω των 40 ίντσες σε μήκος. Το νερό moccasin, μέρος, παίρνει το όνομά του γιατί είναι ικανός κολυμβητής και συχνά ζει σε sloughs, λιμνές και λίμνες. Όταν απειλείται, ανοίγει το στόμα του ευρύ για να εκθέσει το λευκό χρώμα μέσα. Τρώει ψάρια, αμφίβια και μικρά κενταβρίδια. Αλλαγή habitat—όπως η αποστράγγιση sloughs και λιμνών—έχει προκαλέσει μείωση πληθυσμού. Ωστόσο, υπάρχει ακόμα υγιής πληθυσμός στη νότια Ιλλinois όπου το habitat παραμένει αδιαταραχμένο.
