Η γνώση της κλίσης ενός ποταμού είναι σημαντική για ραφτέριστες, καγιακούς, αλιείς, πεζοπόρους και έμπειρους εξωτερικούς περιπέτειες όλων των τύπων. Η κλίση ποταμού είναι συνάρτηση τόσο της απόστασης όσο και της αλλαγής υψόμετρου. Το ραφτίнг εξαρτάται από πολύ γρήγορη πτώση υψόμετρου ποταμού σε μικρό απόσταση (υψηλή κλίση), ενώ λιγότερο интенсивные режимы πλοήγησης απαιτούν χαμηλότερη πτώση σε μεγαλύτερη απόσταση (χαμηλή κλίση). Χρησιμοποιήστε το Google Earth για να υπολογίσετε την κλίση ενός ποταμού πριν βγείτε έξω ώστε να είστε προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσετε ό,τι η εξωτερική σας περιπέτεια έχει να προσφέρει.
Κατεβάστε την τελευταία έκδοση του Google Earth και εστιάστε στον ποταμό σας που σας ενδιαφέρει. Αν δεν έχετε πρόσβαση στο Google Earth, αποκτήστε τον τοπογραφικό τετραγωνικό χάρτη του United States Geological Survey για την περιοχή που περιέχει τον ποταμό σας.
Τοποθετήστε τον δείκτη στην ανώτερη άκρη του ποταμού σας στο Google Earth και καταγράψτε το υψόμετρο που εμφανίζεται στο κάτω μέρος της οθόνης. Αν δεν ξέρετε ποια άκρη είναι η ανώτερη, μην ανησυχείτε· θα το μάθετε αμέσως.
Τοποθετήστε τον δείκτη στην κατώτερη άκρη του ποταμού σας και καταγράψτε το υψόμετρό της. Οποιαδήποτε υψόμετρο είναι μεγαλύτερο είναι η ανώτερη άκρη του ποταμού σας.
Αφαιρέστε το υψόμετρο της κατώτερης άκρης από το υψόμετρο της ανώτερης άκρης (χαμηλότερο από υψηλότερο). Αυτός ο αριθμός είναι η συνολική πτώση υψόμετρου στο μήκος του ποταμού που μετρήσατε.
Μετρήστε το μήκος του ποταμού σας κάνοντας κλικ στο μενού "Tools" στην κορυφή της οθόνης σας και μετά κλικ στο "Ruler". Τοποθετήστε τον δείκτη στην αρχή του τμήματος ποταμού σας και κάντε κλικ· αυτό παράγει ένα κίτρινο πλαίσιο για τον δείκτη σας και ένα αναδυόμενο παράθυρο για "Ruler".
Κάντε κλικ στην άλλη άκρη του ποταμού σας, αν ο ποταμός είναι αρκετά ευθύς· μια κίτρινη γραμμή θα εμφανιστεί του οποίου το μήκος καταγράφεται στο αναδυόμενο παράθυρο "Ruler". Επιλέξτε μίλια για τις μονάδες σας και καταγράψτε αυτόν τον αριθμό. Αν ο ποταμός δεν είναι ευθύς, επαναλαίβετε αυτό το βήμα "Ruler" σε διάφορα ευθύ τμήματα κατ' μήκος ολόκληρου του ποταμού. Καταγράψτε το μήκος κάθε τμήματος και προσθέστε τα μαζί όταν τελειώσετε. Αυτή η διαδικασία σας δίνει το συνολικό προσεγγιστικό μήκος του ποταμού σας.
Τώρα διαιρέστε τη συνολική πτώση υψόμετρου σε πόδια με το συνολικό μήκος του ποταμού σε μίλια. Αυτό ο υπολογισμός αποκαλύπτει την κλίση του ποταμού σας σε μονάδες ποδιών πτώσης ανά μίλι απόστασης.
Αν χρησιμοποιείτε τοπογραφικό χάρτη με διαστήματα υψομετρικών καμπυλών 20 ποδιών, χρησιμοποιήστε έναν κανόνα και την κλίμακα του χάρτη για να προσδιορίσετε το μήκος του ποταμού σας. Ο Κανόνας των "V" δηλώνει ότι οι υψομετρικές καμπύλες που διατρέχουν ποταμούς σχηματίζουν "V" που δείχνουν ανώτερα. Μετρήστε τον αριθμό των υψομετρικών διαστημάτων ή "V" που διατρέχουν τον ποταμό σας και πολλαπλασιάστε με 20 για να λάβετε τη συνολική πτώση (ή άνοδο) υψόμετρου για τον ποταμό σας. Διαιρέστε αυτή την αλλαγή υψόμετρου με το μήκος του ποταμού σας, και το αποτέλεσμα είναι η κλίση του ποταμού σας εκφρασμένη σε πόδια ανά μίλι.
