Υπάρχουν περίπου 18 μεγάλες εταιρείες κρουαζιέρας που λειτουργούν σε όλο τον κόσμο, και każда έχει τη δική της προσέγγιση στον δρεσ κωδικό. Για πολλούς κρουαζιέριστες, το να βρουν τι είναι κατάλληλο να φορέσουν είναι ένα από τα μεγαλύτερα πονοκέφαλα που σχετίζονται με το σχεδιασμό ενός ταξιδιού. Αν και η ακριβής ορολογία μπορεί να διαφέρει, οι περισσότεροι δρεσ κωδικοί κρουαζιέρας rơiουν κάτω από τις κατηγορίες "formal", "semi-formal", "smart casual" ή "casual". Συνήθως διαφορετικοί χώροι εστίασης στο πλοίο θα διατηρούν συγκεκριμένους δρεσ κωδικούς καθ' όλη τη διάρκεια της κρουαζιέρας. Μερικές φορές, ολόκληρο το πλοίο θα αναμένεται να ντυθεί με συγκεκριμένο τρόπο σε συγκεκριμένες βράδεις.
Η "formal" ένδυση σημαίνει συνήθως σμόκιν για άντρες και μεγάλη φόρεμα για γυναίκες, αλλά μερικές γραμμές επιτρέπουν ολοένα και περισσότερο κωστούμια και γραβάτες και μικρότερα φορεμάκια. Πρέπει να ελέγξετε τις συγκεκριμένες κατευθυντήριες γραμμές για την formal ένδυση όταν κάνετε κράτηση τη κρουαζιέρα σας για να δείτε αν το σμόκιν ή το φόρεμα είναι πραγματικά απαιτούμενα ή αν ένα κωστούμι/σακ νυχτερινού και μικρότερο φόρεμα μπορεί να επαρκεί. Πολλές εταιρείες κρουαζιέρας θα ζητούν είτε να ντυθείτε formal για τουλάχιστον μια νύχτα, είτε θα παρέχουν την επιλογή σε συγκεκριμένο χώρο εστίασης στο πλοίο. Οι μεγάλες εταιρείες κρουαζιέρας που έχουν τουλάχιστον μια υποχρεωτική formal νύχτα είναι: Carnival, Celebrity, Costa, Cruise & Maritime, Crystal, Cunard, Disney, Olsen, Holland America, MSC, P&O, Princess, Royal Caribbean και Seaborn. Αν εκείνες που προσφέρουν την επιλογή να αποφύγουν πλήρως την formal ένδυση είναι Azamara, Norwegian, Regent και Windstar.
Η semi-formal ένδυση ορίζεται συνήθως ως κωστούμια και γραβάτες για άντρες και φορεμάκια, κωστούμια ή παντελόνια palazzo για γυναίκες. Μερικές φορές αυτή η κατηγορία ονομάζεται και "cruise elegant". Για σχεδόν όλες τις κρουαζιέρες, αν θέλετε να έχετε την επιλογή να φάτε σε κάθε χώρο εστίασης στο πλοίο, συνιστάται να φέρετε τουλάχιστον ένα semi-formal outfit. Η μόνη εξαίρεση είναι η Windstar Cruises, η οποία δεν απαιτεί ποτέ περισσότερο από ένα "smart casual" outfit σε κανένα από τα τραβέρνα της.
Το "smart casual" ορίζεται συνήθως από μακρά παντελόνια khaki ή παντελόνια φορεμάς για άντρες, αλλά όχι τζιν, και πουκάμισο με γιακά και/ή σακ αθλητισμού. Για τις dames, ορίζεται ως μακρά παντελόνια, φούστες και κοκτέιλ φορεμάκια. Αποφύγετε τα παντοφλες, καπέλα μπέιζμπολ, αθλητικά παπούτσια, βερμούδες και φανέλες. Βασικά, οι εταιρείες κρουαζιέρας προσπαθούν να σας αποθαρρύνουν να έρθατε απευθείας από τη γkordα της πισίνας στο δείπνο. Κάθε μεγάλη εταιρεία κρουαζιέρας απαιτεί ελάχιστο αυτό το πρότυπο ένδυσης σε τουλάχιστον έναν από τους χώρους δείπνου τους. Μερικές εταιρείες κρουαζιέρας προτείνουν αυτό το επίπεδο ένδυσης για όλους τους δημόσιους χώρους, εξαιρούμενα γυμναστήρια και γkordες πισινών, σε όλες τις ώρες της ημέρας. Αν από αυτές είναι η Cunard, MSC και Seaborn. Άλλες βάζουν παρόμοιο περιορισμό στην ένδυση ξεκινώντας από τις 6:00 μ.μ.
Οι περισσότερες εταιρείες κρουαζιέρας προσπαθούν να προσφέρουν μια εξαιρετικά χαλαρή επιλογή για τους κρουαζιέριστές τους που προτιμούν να μείνουν casual. Συνήθως η καλύτερη επιλογή εστίασης για αυτό θα είναι το μπUFFΕ του πλοίου. Ωστόσο, μερικές εταιρείες κρουαζιέρας προσφέρουν μόνο το μπUFFΕ κατά τη διάρκεια της ημέρας, και στα βράδια μπορεί να μην έχετε επιλογή εκτός από να ντυθείτε λίγο πιο επίσημα. Το "Casual" ορίζεται από ό,τι νιώθετε πιο άνετα, αλλά υπάρχουν αρκετές κατευθυντήριες γραμμές που πρέπει να προσπαθήσετε να ακολουθήσετε. Όταν μπαίνετε σε casual χώρο εστίασης, ντυθείτε ένα πουκάμισο ή καλύμμα πισίνας, και πάντα φοριέστε παπούτσια ή σανδάλια κάποια είδους. Αποφύγετε ραγισμένα τζιν, υπερβολικά μικρές φούστες ή βερμούδες και ρομπα. Οι εταιρείες κρουαζιέρας με τη φήμη ότι είναι οι πιο συγχωρητικές όσον αφορά τον δρεσ κωδικό είναι η Norwegian, Disney και Regent.
