Τα ταξίδια είναι μια από τις μεγάλες εμπειρίες της ζωής και ένας κόσμος περιπέτειας περιμένει αυτούς που βγαίνουν στον ανοιχτό δρόμο. Φυσικά, για να φύγετε από τις ΗΠΑ, όλοι οι ταξιδιώτες απαιτούν διαβατήριο. Αυτό το έγγραφο επιτρέπει στους ανθρώπους να διαβαίνουν τα σύνορα και να εισέρχονται σε ξένες χώρες αδιόριστα, και ενώ η αίτηση για διαβατήριο είναι αρκετά εύκολη, υπάρχουν κανόνες που πρέπει να γνωρίζετε όταν συμπληρώνετε τις φόρμες και παραδίδετε το τελικό έγγραφο στους υπεύθυνους μετανάστευσης.
Προηγουμένως, δεν απαιτούνταν διαβατήριο για είσοδο σε ορισμένες χώρες που συνορεύουν και βρίσκονται κοντά στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Αμερικανοί μπορούσαν να έρχονται και να φεύγουν στο Μεξικό, τις Βερμούδες, το Καναδά και κάποιες καριβικές χώρες χρησιμοποιώντας μόνο τις άδειές τους οδήγησης. Ωστόσο, αλλαγές στον νόμο τώρα απαιτούν διαβατήριο ή κάρτα διαβατηρίου για αυτές τις διευθύνσεις συνόρων.
Η κάρτα διαβατηρίου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για είσοδο σε αυτές τις βορειοαμερικανικές χώρες, και είναι εναλλακτική λύση σε σχέση με ένα πλήρες διαβατήριο. Το μέγεθος μιας άδειας οδήγησης, μπορεί εύκολα να ταιριάξει σε πορτοφόλι και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για χερσαία και θαλάσσια εισόδους, αλλά όχι για αυτές που γίνονται με αεροπλάνο.
Όταν εκδίδονται, τα διαβατήρια για ενήλικες είναι έγκυρα για 10 χρόνια· για παιδιά μικρότερα των 18 ετών, τα διαβατήρια είναι έγκυρα για 5 χρόνια. Είναι σημαντικό να ταξιδεύετε με διαβατήριο που έχει επαρκή χρόνο πριν από την ημερομηνία λήξης του, αφήνοντας τουλάχιστον εξάξι μήνες υπόλοιπης έγκυροτητας όταν επιστρέφετε στις ΗΠΑ. Επιπλέον, πολλές χώρες δεν θα χορηγήσουν είσοδο σε ανθρώπους με λιγότερο από εξάξι μήνες υπολειπόμενης έγκυροτητας στο διαβατήριό τους.
Όταν ταξιδεύετε στο εξωτερικό, ακόμα και τα μωρά απαιτούν τα δικά τους ανεξάρτητα διαβατήρια. Αυτά τα πρώτα διαβατήρια δεν μπορούν να ζητηθούν μέσω ταχυδρομείου και και οι δύο γονείς πρέπει να παρουσιαστούν σε γραφείο διαβατηρίων με το νήπιο για να προμηθευτούν το διαβατήριο. Αν ένας γονέας δεν μπορεί να φέρει το ραντεβού, ο άλλος θα χρειαστεί μια δήλωση συγκατάθεσης υπογεγραμμένη από τον γονέα ή τον νόμιμο κηδεμόνα και έναν συμβολαιογράφο. Στην περίπτωση που το μωρό έχει μόνο έναν γονέα ή κηδεμόνα, απαιτείται απόδειξη αυτού του γεγονότος.
Όταν κάνετε αίτηση για πρώτο ή ανανέωση διαβατήριο, απαιτούνται έγγραφα και μορφές ταυτότητας. Οι αιτούντες πρέπει να παρέχουν έγκυρη ταυτότητα στη μορφή ενός παλιού, μη βλαμμένου διαβατηρίου, άδειας οδήγησης ή κυβερνητικής ή στρατιωτικής κάρτας ταυτότητας. Επιπλέον, ο αιτούντας πρέπει να παρέχει στοιχεία αμερικανικής υπηκοότητας τα οποία μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν ένα παλιό διαβατήριο· πιστοποιημένο πιστοποιητικό γέννησης, ένταξης ή υπηκοότητας, ή προξενητική αναφορά γέννησης στο εξωτερικό. Αν δεν υπάρχει τέτοια απόδειξη, επιλεκτικά δευτερεύοντα έγγραφα απόδειξης μπορεί να είναι αποδεκτά, όπως καταγραφή απογραφής ή βαπτιστικό πιστοποιητικό.
