Οι κάτοικοι των ΗΠΑ απαιτείται να τηρούν τους διεθνείς κανονισμούς ταξιδιών. Ένας τέτοιος κανονισμός είναι η ανάγκη για έγκυρο αμερικανικό διαβατήριο όταν ταξιδεύετε εκτός χώρας. Τα βιβλία διαβατηρίου απαιτούνται για όλα τα διεθνή ταξίδια, αλλά για διεθνή ταξίδια στον Καναδά, τη Μεξικό, τα Καραϊβικά και τις Βερμούδες, οι κάτοικοι των ΗΠΑ επιτρέπεται να αγοράσουν κάρτα διαβατηρίου, η οποία θα τους επιτρέψει την επαναχώρηση στις ΗΠΑ όταν εισέρχονται μέσω λιμανιού κρουαζιέρας ή αυτοκινήτου.
Οι κάρτες διαβατηρίου είναι παρόμοιες με τα διαβατήρια και μπορούν να αποκτηθούν με τον ίδιο τρόπο. Μια κάρτα διαβατηρίου είναι μικρή, περίπου το μέγεθος της άδειας οδήγησής σας. Το όφελος μιας κάρτας διαβατηρίου είναι ότι είναι λιγότερο ακριβής από ένα παραδοσιακό διαβατήριο και ταιριάζει εύκολα στο πορτοφόλι σας.
Οι κάρτες διαβατηρίου μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από ανήλικους. Οι ανήλικοι πρέπει να κάνουν αίτηση προσωπικά σε Κέντρο Αποδοχής Διαβατηρίου στην παρουσία των γονέων ή νόμιμων επιμελητών τους για να αποκτήσουν κάρτα διαβατηρίου. Οι διαφορές μεταξύ κάρτας διαβατηρίου για ενήλικα και ανήλικο είναι το κόστος και ο χρόνος που η κάρτα διαβατηρίου είναι έγκυρη. Οι κάρτες διαβατηρίου για ανήλικους είναι έγκυρες μόνο για πέντε χρόνια αντί για τα δέκα χρόνια για κάρτα διαβατηρίου ενήλικα. Οι ανήλικοι θεωρούνται όποιος έχει ηλικία 15 ετών και κάτω.
Για να κάνετε αίτηση για αμερικανική κάρτα διαβατηρίου, οι κάτοικοι πρέπει να κάνουν αίτηση προσωπικά σε Κέντρο Αποδοχής Διαβατηρίου. Τα Κέντρα Αποδοχής Διαβατηρίων μπορούν να εντοπιστούν χρησιμοποιώντας τη σελίδα αναζήτησης Κέντρων Αποδοχής Διαβατηρίων του Τμήματος Εξωτερικών στον ιστότοπό τους. Η ίδια φόρμα αίτησης που χρησιμοποιείται για αίτηση βιβλίου διαβατηρίου, Φόρμα DS-11, απαιτείται για να υποβληθεί αίτηση για κάρτα διαβατηρίου επίσης.
Η αίτηση για κάρτα διαβατηρίου χρησιμοποιεί την ίδια διαδικασία με την αίτηση για βιβλίο διαβατηρίου. Οι αιτούντες θα πρέπει να αποδείξουν την υπηκοότητα με πιστοποιητικό γέννησης, Πιστοποιητικό Φυσιοθέτησης, Κονσουλαρική Αναφορά Γέννησης στο Εξωτερικό ή Πιστοποιητικό Υπηκοότητας. Η ταυτότητα πρέπει να αποδειχθεί με έγκυρη άδεια οδήγησης, Πιστοποιητικό Φυσιοθέτησης, Στρατιωτική ή Κυβερνητική Ταυτότητα. Πρέπει επίσης να παρεχθούν δύο χρωματιστές φωτογραφίες διαβατηρίου που είναι όμοιες, του πλήρους προσώπου, 1 έως 1-3/8 ίντσας από το χνούδι στην κορυφή, επί λευκού φόντου και χωρίς καλύμματα κεφαλής ή μη διοπτρικά γυαλιά.
Το κόστος για κάρτα διαβατηρίου για άτομα 16 ετών ή μεγαλύτερα είναι $45. Για οποιονδήποτε κάτω των 16 ετών, το κόστος είναι $35. Οι κάρτες διαβατηρίου θα σας σταλούν με ταχυδρομείο μόλις επεξεργαστεί η αίτησή σας και δεν μπορούν να επιταχυνθούν για να φτάσουν γρηγορότερα. Περιμένετε την κάρτα διαβατηρίου σας τέσσερις έως εξά εβδομάδες μετά την υποβολή της αίτησής σας.
