Οχι όλοι το καταλαβαίνουν, αλλά οι Πουέρτο Ρικανοί είναι αμερικανοί πολίτες. Η Πουέρτο Ρίκο είναι κοινωνικό έδαφος (commonwealth) των ΗΠΑ, οπότε όλοι οι γεννημένοι εκεί είναι πολίτες των ΗΠΑ από προεπιλογή. Οι Πουέρτο Ρικανοί ταξιδεύουν ελεύθερα μέσα στις ΗΠΑ, όπως οι πολίτες της ηπειρωτικής χώρας, χωρίς διαβατήριο.
Η Πουέρτο Ρίκο παραδόθηκε στις ΗΠΑ μετά τον Ισπανικο-Αμερικανικό Πόλεμο το 1898. Το 1917, οι ΗΠΑ χάρισαν υπηκοότητα σε όλους τους Πουέρτο Ρικανούς, και το 1952 έγινε commonwealth έδαφος.
Αν και είναι πολίτες, λόγω της commonwealth κατάστασης, δεν μπορούν να ψηφίσουν στις προεδρικές εκλογές εκτός αν μεταβούν στην ηπειρωτική χώρα. Αλλά πληρώνουν ομοσπονδιακούς φόρους μισθών.
Συχνή παρεξήγηση: η Πουέρτο Ρίκο είναι "ξένη χώρα", ενώ στην πραγματικότητα είναι μέρος των ΗΠΑ. Συχνά ζητάνται διαβατήρια, πιστοποιήσεις γέννησης ή green cards σε αεροδρόμια και εργασίες.
Υπάρχει διάλογος για το αν πρέπει να γίνει официал πολιτεία. Ομάδες όπως το Puerto Rico Statehood Society και η Ειδική Επιτροπή Αποικιοκρασίας του ΟΗΕ υποστηρίζουν τις δύο πλευρές.
Τελικά, Πουέρτο Ρικανοί και κυβέρνηση ΗΠΑ πρέπει να συμφωνήσουν για την αυτονομία ή την πολιτεία. Αυτή η σαφήνεια θα βοηθούσε ταξίδια μέσα στις ΗΠΑ, ειδικά όταν εξηγούν γιατί δεν χρειάζονται διαβατήριο.
