Μια βρετανική βίζα είναι πιστοποιητικό έγκρισης εισόδου που τοποθετείται σε ένα διαβατήριο ή άλλο ταξιδιωτικό έγγραφο και σας επιτρέπει να μπείτε στο Ηνωμένο Βασίλειο. Υπάρχουν πολλοί τύποι βίζων για το Ηνωμένο Βασίλειο, συμπεριλαμβανομένων των τουριστών, επιχειρήσεων και φοιτητών. Οι βρετανικές βίζες κατηγοριοποιούνται σε tiers. Το Tier 1 περιλαμβάνει μετανάστες, επενδυτές, επιχειρηματίες και μεταπτυχιακή εργασία. Το Tier 2 περιλαμβάνει επισκέπτες, μεταφορές εταιρειών, αθλητές και ιερείς θρησκευμάτων. Το Tier 4 περιλαμβάνει γενικούς φοιτητές και φοιτητές παιδιά. Το Tier 5 περιλαμβάνει αθλητικές βίζες, εργαζόμενους φιλανθρωπίας, θρησκευτικούς εργαζόμενους, κυβερνητικά εξουσιοδοτημένα προγράμματα ανταλλαγής και το Youth Mobility Scheme. Δεν υπάρχει Tier 3.
Σύμφωνα με το UK Border Agency, οι αμερικανοί πολίτες δεν χρειάζονται να αποκτήσουν βίζα για να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο εκτός αν προτίθεστε να μείνετε στο Η.Β. περισσότερο από εξαμήνο και δεν μπορείτε να αποδείξετε ότι έχετε επαρκή κεφάλαια για να διατηρήσετε τη διάρκεια της επίσκεψης ή εισιτήριο αναχώρησης. Αν μείνετε για περισσότερο από εξαμήνο, οι πολίτες Η.Π. θα πρέπει να κάνουν αίτηση για την κατάλληλη βίζα εκ των προτέρων του ταξιδιού.
Οι αιτήσεις για όλους τους διαφορετικούς τύπους βίζας μπορούν να βρεθούν στον ιστότοπο του UK Border Agency. Στην πραγματικότητα, οι πολίτες των Η.Π. πρέπει να ολοκληρώσουν την αίτηση και το προγραμματισμό ραντεβού για βίζα διαδικτυακά. Θα χρειαστείτε έγκυρη διεύθυνση e-mail, τη διεύθυνση όπου θα μείνετε στο Η.Β. και το πλάνο ταξιδιού σας για να κάνετε αίτηση διαδικτυακά.
Θα χρειαστεί να προγραμματίσετε ραντεβού στο κατάλληλο γραφείο βίζας. Υπάρχουν γραφεία στη Νέα Υόρκη, Σικάγο και Λος Άντζελες. Κάθε γραφείο διαχειρίζεται συγκεκριμένες πολιτείες, οπότε θα πρέπει να ελέγξετε online στο www.visainfoservices.com για τις πολιτείες που διαχειρίζεται το γραφείο που είναι πλησιέστερο σας.
Μαζί με την ολοκληρωμένη αίτησή σας, θα χρειαστείτε το διαβατήριό σας και δύο ταυτές χρωματιστές φωτογραφίες βίζας. Είναι επίσης απαιτούμενο να υποβάλετε δύο δακτυλικότυπα που θα τοποθετηθούν σε ένα βιومتρικό τσιπ που είναι ενσωματωμένο στο έγγραφο βίζας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα χρειαστείτε φοιτητική ταυτότητα ή άλλη τεκμηρίωση που αποδεικνύει τον λόγο της εκτεταμένης διαμονής σας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο χρόνος για την απόφαση αν θα εκδοθεί βρετανική βίζα στις Η.Π. είναι μέσος όρος περίπου 10 έως 15 ημέρες. Μόλις εγκριθείτε για τη βίζα, θα λάβετε τα έγγραφα βίζας σε περίπου 15 έως 30 ημέρες. Θα χρειαστείτε τη βίζα πριν μπείτε στο Ηνωμένο Βασίλειο καθώς οι βίζες δεν εκδίδονται στους αερολιμένες του Η.Β.
