Τα σύννεφα μπορεί να φαίνονται ως λίγο παραπάνω από αβλαβή φουστέρια του ουρανού, αλλά μην τους αφήσετε να σας εξαπατήσουν. Ενώ μερικά σύννεφα φέρνουν την υπόσχεση λιγότερων από μερικώς συννεφιασμένη ημέρα, άλλα έρχονται με παρέλαση έντονων καταιγίδων που μπορούν να είναι θανατηφόρες υπό τις σωστές συνθήκες. Η εκπαίδευση για τα σύννεφα καταιγίδων είναι σημαντική για τον σχεδιασμό δραστηριοτήτων και γνώση προφυλάξεων ασφαλείας.
Τα σύννεφα Cumulus είναι γνωστά για το ότι είναι αβλαβή, αλλά υπό τις σωστές συνθήκες, αυτά τα σύννεφα μπορούν να μεγαλώσουν σε τρομακτικά τέρατα. Αυτά χαρακτηρίζονται από το σχήμα του συννέφους καθώς το κάτω μέρος του συννέφους φαίνεται επίπεδο ενώ το πάνω μέρος του συννέφου φαίνεται φουσκωμένο. Αυτά τα σύννεφα γίνονται τρομακτικά κατά τη μετατόπιση θερμοκρασίας καθώς παγιδεύουν υγρασία και επεκτείνονται, το οποίο βοηθάει στην δημιουργία μιας αναστατικής καιρικής κατάστασης.
Τα σύννεφα Cumulus κάνουν τη μετάβαση σε σύννεφα Cumulonimbus όταν υπάρχει υπέρβαση υγράτος ατμού. Αυτό προκαλείται από ένα μείγμα ζεστού και κρυού αέρα που ανακατεύεται και δημιουργεί υγρασία η οποία γίνεται παγιδευμένη στο σύννεφο. Η υγρασία προκαλεί το σύννεφο να επεκτείνεται και να δημιουργήσει ένα ακόμα μεγαλύτερο υπέρβαση πίεσης, ατμού και νερού. Τα σύννεφα Cumulus μετάβαινε σε σύννεφα Cumulonimbus αρκετά γρήγορα, το οποίο μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα μια εκπληκτική κατάσταση καταιγίδας για τους απροσδόκητους.
Τα σύννεφα Cumulonimbus είναι πολύ μεγαλύτερα από τα πρότυπα σύννεφα Cumulus. Συχνά αναφέρονται ως παρόμοια με κουνουπίδι στην εμφάνιση. Μόλις ο υγρός ατμός επικολλήσει σε αυτά τα σύννεφα, αυτά πολλαπλασιάζονται σε μέγεθος και εκπέμπουν πολλή ενέργεια υπό μορφή αστραπών και βροντών, η οποία συνοδεύεται από την εκτοξεύση νερού υπό μορφή κατακερματισμού. Αυτά τα σύννεφα έχουν γενικά σκοτεινές βάσεις και φωτεινότερες κορυφές εκτός αν η κορεσμένη υγρασία αποκλείει πλήρως τον ήλιο. Τα σύννεφα Cumulonimbus είναι επίσης γνωστά για το ότι δείχνουν εμφανώς την κατεύθυνση στην οποία κινείται η καταιγίδα.
Τα σύννεφα Cumulonimbus μεγαλώνουν σε τόσο τεράστιο μέγεθος που είναι γενικά παντού από 200-500 μέτρα από το έδαφος ενώ επεκτείνονται σε ύψος περισσότερο από 10.000 μέτρα. Αυτά τα σύννεφα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα καθώς μπορούν να συσσωρεύουν πολύ υγρό ατμό και ενέργεια, η οποία δεν έχει που να πάει εκτός από την εκτοξεύση.
