Ένα πράγμα που αποτρέπει πολλούς ταξιδιώτες από ένα ταξίδι στη Μεγάλη Μήλο είναι το κόστος. Και από τότε που τα περισσότερα από όσα οι τουρίστες θέλουν να δουν και να κάνουν είναι στη Μανhattan, οι τιμές διαμονής, εστιατορίων και αξιοθεάτων στο νησί μπορεί να είναι αποτρεπτικές. Ή έτσι πιστεύουν οι περισσότεροι. Η αλήθεια είναι ότι, παρά τη φήμη του ως ακριβούς προορισμού διακοπών, η περιήγηση, το φαγητό και ακόμη η διαμονή στη Μανhattan είναι εφικτά για αυτούς που είναι με στενό προϋπολογισμό.
Το καλύτερο της Μανhattan μπορεί να εμπειριστεί δωρεάν από τις πεζοδρομίες, τους πάρκους και ακόμη τα υδατοδρόμια της. Στο νότιο άκρο του νησί δίπλα στο Battery Park, το Staten Island Ferry κοστίζει τίποτα για να διαπεράσει την όρμο και να επιστρέψει. Κατά μήκος του δρόμου θα δείτε την Άγαλμα της Ελευθερίας και θέα όζου της πόλης. Πίσω στην ηπεία, ο πεζός δρόμος στη γέφυρα του Μπрукλιν σας μεταφέρει πάνω από την κυκλοφορία πέρα από την Ανατολική Ποτάμια για μια κοντινή εμπειρία με ένα από τα πιο εικονικά κτίρια του κόσμου. Στο Midtown, το Times Square και το Rockefeller Center περιμένουν. Λίγο μπλοκ βορρίτερα, κάποιος θα μπορούσε εύκολα να ξοδέψει το μεγαλύτερο μέρος μιας ημέρας εξερευνώντας το Central Park χωρίς να ξοδέψει ένα σεντ. Και αυτό είναι μόνο η επιφάνεια όλων των δωρεάν πραγμάτων που μπορείτε να κάνετε στη Μανhattan (όπως η απόκτηση εισιτηρίων για δημοφιλή τηλεοπτικά шоу και πατινάζ στο Bryant Park το χειμώνα).
Παράλειψτε τα κίτρινα ταξί και πηδήξτε στο μετρό. Το σύστημα δημόσιας μεταφοράς της Νέας Υόρκης – το MTA – είναι πολύ πιο προσιτό από τα ταξί, και πάει όπου θέλετε να πάτε. Το σύστημα μετρό είναι γρήγορο και αποδοτικό, με σταθμούς και σημεία μετάβασης διασκορπισμένα σε όλη τη Μανhattan, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων τουριστικών ζωνών. Τα λεωφορεία δουλεύουν καλά, επίσης, αλλά μπορούν να είναι πιο αργά, σταματάντας κάθε μπλοκ ή δύο, και οι διαδρομές λεωφορείων είναι πιο δύσκολες να πλοηγηθούν. Θα χρειαστείτε να αγοράσετε μια MetroCard για να διανύσετε στο σύστημα MTA· διαφορετικές τιμές είναι διαθέσιμες. Αν θα χρησιμοποιείτε τη δημόσια μεταφορά περισσότερο από 13 φορές κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας, η κάρτα 7 ημερών απεριόριστης διακίνησης είναι η καλύτερη επιλογή σας. Διαφορετικά, αγοράστε την κάρτα πληρωμή ανά διαδρομή και λάβετε μια μικρή έκπτωση για περισσότερες από μία αλλά λιγότερο από 13 διαδρομές.
Παρά τη φήμη του ως γαστρονομικό hotspot με βραβευμένα εστιατόρια λιγνής κουζίνας όπου ένα γεύμα στέικ μπορεί να κοστίσει εκατό δολάρια ή περισσότερο, η Μανhattan είναι γεμάτη προσιτές επιλογές φαγητού. κάθε γειτονιά έχει τουλάχιστον ένα πιτσαρία όπου μπορείτε να πιάσετε ένα μεγάλο τεμάχιο πίτσας Νέας Υόρκης σε πιάτο χαρτιού. Πολλά γωνιακά καταστήματα γειτονιάς – ή bodegas – έχουν τηγάνια ατμού και σαλάτες μπαρ όπου μπορείτε να πιάσετε ένα φθηνό γεύμα για take away. Και μετά υπάρχει το street food με πωλητές όλων των ειδών που σερβίρουν πολύ περισσότερα από απλώς πρετζέλ και hot dogs. Πιάστε ένα knish, ένα falafel, ένα γύρο ή οποιοδήποτε άλλο αριθμό εθνικών φαγητών και υγιεινές σνακ από πωλητές πεζοδρομίων οπουδήποτε η πεζή κίνηση είναι πυκνή.
Το πιο δύσκολο πράγμα να βρεθεί με προϋπολογισμό στη Μανhattan είναι η νυχτερινή διαμονή, εκτός αν έχετε φίλο ή μέλος οικογένειας που ζει στην πόλη και θα σας αφήσει να μείνετε δωρεάν. Αυτό που θεωρείται προσιτό οπουδήποτε στην Νέα Υόρκη πιθανώς θα ονομαζόταν «ακριβό» αλλού. Η Μανhattan έχει, ωστόσο, ένα μικρό αριθμό ξενώνων και μερικά χαμηλότεροτιμημένα ξενοδοχεία. Μερικοί ξενώνες, όπως το Hostelling International New York, είναι μέρος οργανισμού που απαιτεί μέλη· άλλοι, όπως το Chelsea Hostel, διαχειρίζονται ανεξάρτητα και επιτρέπουν σε οποιονδήποτε. Μερικά ξενοδοχεία μη αλυσίδας, όπως το funky Carlton Arms, έχουν τιμές ξενώνα για ιδιωτικά δωμάτια – αν είστε διατεθειμένοι να μοιραστείτε μπάνιο με άλλο δωμάτιο.
