Ενώ η καριέρα και οι κοινωνικές ευκαιρίες έλκουν εκατομμύρια στους μεγάλους αστικούς κέντρους του κόσμου, υπάρχουν και μειονεκτήματα στη διαβίωση σε αστικές περιοχές υψηλού στρες. Αποτελέσματα μιας μελέτης που διεξήχθη στο Κεντρικό Ινστιτούτο Ψυχικής Υγείας του Πανεπιστημίου του Χάϊντελμπέργκ, που δημοσιεύθηκαν τον Ιούνιο του 2011, έδειξαν ότι οι αστικοί κάτοικοι υποφέρουν από υψηλότερα επίπεδα σχιζοφρένειας, κατάθλιψης και άλλων ψυχικών ασθενειών από εκείνους που ζουν σε ήσυχα περιβάλλοντα. Ευτυχώς, υπάρχουν επιλογές για εκείνους που ψάχνουν για ένα χαλαρωτικό μέρος να καθίσουν.
Σύμφωνα με το «Sperling Stress Index», μια κατάταξη που αναγνωρίζει τις πιο και τις λιγότερο στρεσantes αμερικανικές πόλεις, μερικές από τις λιγότερο στρεσantes πόλεις βρίσκονται κοντά στις ακτὲς της χώρας. Η Άλμπανη, Νέα Υόρκη για παράδειγμα, καυχιέται χαμηλά ποσοστά εγκληματικότητας και αυτοκτονιών καθώς και μικρότερους μέσους χρόνους μετακίνησης για εργαζόμενους σε σύγκριση με άλλες αμερικανικές πόλεις. Παρόμοιες στατιστικές μπορούν να βρεθούν στην Περιφέρεια Ορένζ, Καλιφόρνια, η οποία έχει το επιπλέον πλεονέκτημα του ωραίου καιρού ολόκληρο το χρόνο.
Πιο εσωτερικά, η περιοχή Μιννεαπόλις-Σεϊντ Πάουλ είχε την υψηλότερη κατάταξη σε λίστα των πιο χαλαρωτικών αμερικανικών πόλεων που δημοσιεύτηκε από το Forbes Magazine τον Νοέμβριο του 2010. Πέρα από ποσοστά ανεργίας πολύ κάτω από τη εθνική μέση, οι κάτοικοι της περιοχής також ασκούνται περισσότερο από άλλοι πληθυσμοί, με το 84 τοις εκατό να αναφέρει πρόσφατη άσκηση. Υψηλό ποσοστό κατοίκων αναφέρει επίσης καλή γενική υγεία και ιατρική κάλυψη. Στο Μιλγουόκι, Γουισκόνσιν, το πρόβλημα της επίτευξης ισορροπίας εργασίας-ζωής μειώνεται καθώς ο μέσος χρόνος εργασίας είναι 38.4 ώρες την εβδομάδα, ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά στη χώρα. Με ελαχιστοποιημένες ανησυχίες για υγεία και στρες εργασίας, αυτές οι πόλεις προσφέρουν στους κατοίκους χαλαρωτικά περιβάλλοντα διαβίωσης.
Ενώ ορισμένοι μπορεί να ονειρεύονται περπάτημα στους μεγαλοπρεπείς λεωφόρους της Παρισί ή διαβίωση λίγους μέτρους από τα ιστορικά μνημεία της Ρώμης, αυτές οι μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις είναι ακριβές και παρουσιάζουν τους ίδιους παράγοντες στρες με τις αμερικανικές αντίστοιχές τους. Από την άλλη πλευρά, η περιοχή Λαγκεδόκ-Ρουσιγιόν της Γαλλίας και η περιοχή Λε Μαρσέ της Ιταλίας προσφέρουν πρόσβαση στην γαλλική και ιταλική κουλτούρα χωρίς το στρες της αστικής ζωής και σε ένα κλάσμα της τιμής. Και οι δύο περιοχές fecero τη λίστα AARP των καλύτερων τόπων για συνταξιοδότηση λόγω των εικονογραφημένων τοπίων και των ήσυχων κοινοτήτων. Όταν δεν απολαμβάνουν τη καρδιοπροστατευτική μεσογειακή διατροφή, οι κάτοικοι των δύο περιοχών μπορούν να επωφεληθούν από τον όμορφο καιρό και να χαλαρώσουν έξω.
Σύμφωνα με το AARP, η Κόστα Ρίκα αντιπροσωπεύει ένα ειρηνικό οάση για αμερικανούς συνταξιούχους. Η χώρα καυχιέται 온대 κλίμα και πνιγοντας φυσικούς πόρους ενώ εξακολουθεί να προσφέρει βολικά πρακτικά όπως καταστήματα τροφίμων, εστιατόρια και εμπορικά κέντρα. Η Κόστα Ρίκα προσφέρει εξαιρετική υγειονομική περίθαλψη και ένας αριθμός από τους высокογραμματικούς κατοίκους της μιλούν αγγλικά. Αλλά η Κόστα Ρίκα δεν είναι μόνο χαλαρωτικός τόπος διαβίωσης για συνταξιούχους. Λόγω των οικονομικών ακινήτων και του ασφαλούς περιβάλλοντος (η χώρα έχει σταθερή κυβέρνηση και нема στρατό), η Κόστα Ρίκα αξίζει εξέτασης για οποιονδήποτε ψάχνει για ένα ήρεμο μέρος να καθίσει.
