Εκατόντα χρόνια τώρα, ο χρυσός εμπνέει τους ανθρώπους να διανύουν ωκεανούς, να ανεβουν βουνά και να κατευθύνονται δυτικά. Σήμερα, όμως, δεν χρειάζεται να ταξιδέψετε σε όλο τον κόσμο για να βρείτε χρυσό: απλά πρέπει να επιλέξετε το σωστό μέρος για να κατασκηνώσετε. Πάτε μια τέντα, ένα λικμός χρυσού και ένα αμυλέτο τύχης σε ένα κατασκήνωμα, και μπορεί να τυχέψετε το «μητρικό ηφαιστείο». Αλλά ακόμα κι αν δεν πλουτίσετε, μπορείτε να απολαύσετε πολυτελείες σε αυτά τα κατασκηνώματα που οι εορταστές του 1849 θα μπορούσαν μόνο να φανταστούν.
Η χρυσοθηραία ξεκίνησε στην ανατολική κεντρική Καλιφόρνια, όταν ο Τζέιμς Μάρσαλ ανακάλυψε χρυσό το 1848 στη Κόλομα, ένα μικρό χωριό περίπου 80 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Σακραμέντο. Σήμερα, οι επισκέπτες μπορούν να συναντήσουν τον Μάρσαλ και άλλες ιστορικές φιγούρες τον Οκτώβριο, όταν η Κόλομα οργανώνει ένα γιορταστικό χρυσοθηραίας που διαρκεί ολόκληρο το Σαββατοκύριακο. Κατά τη διάρκεια του γιορταστικού, εθελοντές με φορεσιά της εποχής ανακτούν ένα ορυχείο του 19ου αιώνα στο Marshall Gold Discovery State Historic Park και διδάσκουν τους επισκέπτες πώς να λικμώνουν χρυσό. Οι εθελοντές ζουν σε μια χωριά τεντών, τραγουδούν, παίζουν παιχνίδια και αφηγούνται ιστορίες για την ορυχεία του χρυσού. Αν δεν μπορείτε να πάρετε μέρος στο γιορταστικό, επισκεφθείτε το καλοκαίρι, καθώς το Coloma Resort προσφέρει συνωμοσιώσεις λικμώματος τις Κυριακές από την ημέρα μνήμης μέχρι την ημέρα εργασίας και τις αργίες. Το θέρετρο προσφέρει πολλές πρόσθετες δραστηριότητες, όπως ραφτινγκ, tubing και πάρκο χορδών. Οι ξενιοδοχούμενοι μπορούν να φέρουν τη δική τους τέντα ή να ενοικιάσουν καλύβα, μπάνκχάους, RV ή καλύβα.
Η Roaring Camp Mining Co. στο Pine Grove είναι ένα πρώην κατασκήνωμα εορταστών του 1849, περίπου 105 χιλιόμετρα ανατολικά του Σακραμέντο. Το κατασκήνωμα ισχυρίζεται ότι η τοποθεσία ήταν τόσο απομονωμένη ότι το μεγαλύτερο μέρος του χρυσού παραμένει εκεί μέχρι σήμερα. Οι ξενιοδοχούμενοι μπορούν να εξερευνήσουν το λειτουργικό χρυσό ορυχείο ή να αναζητήσουν χρυσό samoi με λικμώση ή άλλες τεχνικές, όπως η σλούικα, η ξηρή πλύση. Οι λίκμοι χρυσού μπορούν να αγοραστούν από το γενικό μαγαζί του κατασκηνώματος. Οι επισκέπτες που επιθυμούν να εξερευνήσουν τις σωρούς χρυσοχούς χαλίκια του κατασκηνώματος μπορούν να το κάνουν με χρέωση. Το Roaring Camp προσφέρει επίσης κολύμπια, ψαρέμα, πεζοπορία, μίνι γκολφ, πинг-πογκ και μπάρμπεκιου το Σάββατο. Διαθέσιμες καλύβες και θέσεις για τέντα.
Η λίμνη Millerton σχηματίστηκε όταν ο ποταμός San Joaquin φράχτηκε το 1944, κατακλύζοντας την πόλη Millerton. Τα Σάββατα του Νοεμβρίου και Μαρτίου, αυτή η περιοχή αναψυχής στην κεντρική Καλιφόρνια προσφέρει excursions χρυσού και την ευκαιρία να λικμώσετε χρυσό. Το κατασκήνωμα έχει θέσεις κατασκήνωσης στην όχθη της λίμνης και πάρκο παιχνιδιών, σκάλα βάρκαζ, ντους και άλλες ανέσεις και υπηρεσίες.
Αν ελπίζετε να πλουτίσετε, κατευθυνθείτε στην περιοχή κατασκήνωσης Mineral Bar στον ποταμό American River. Αυτό το μικρό και βασικό κατασκήνωμα στην περιοχή αναψυχής Auburn State Recreation Area στην κεντρική Καλιφόρνια μπορεί να λείπουν οι ανέσεις των άλλων κατασκηνωμάτων, αλλά οι χρυσοφυλάκτες ισχυρίζονται ότι μερικοί επισκέπτες που έχουν λικμώσει εδώ έχουν ανακαλύψει σημαντικά χρυσά ηφαιστεία. Το κατασκήνωμα, που διαχειρίζεται το Τμήμα Πάρκων και Αναψυχής της Καλιφόρνιας και βρίσκεται στην καρδιά της Χρυσής Χώρας, λείπει το πόσιμο νερό αλλά έχει τραπέζια, φωτιές και ξηρά τουαλέτες. Το κατασκήνωμα γεμίζει συχνά τα καλοκαιρινά Σαββατοκύριακα, οπότε φθάστε νωρίς την Παρασκευή αν σχεδιάζετε να περάσετε το Σαββατοκύριακο.
