Την 29 Μαΐου 1953, στις 11:30 τοπική ώρα, ο Νεοζηλανδός μελισσοκόμος Εντμουντ Χίλερι και ο Νεπαλής Σέρπα Τέντζιν Νοργκαϊ γίνηκαν οι πρώτοι άνθρωποι που στήριξαν πάνω στο Έβερεστ (8.848,86 μέτρα / 29.031,7 πόδια), την ψηλότερη κορυφή του κόσμου. Η επίτευξή τους στεφάνωσε δεκαετίες αποτυχημένων προσπαθειών και αντιπροσώπευσε ένα ορίζοντα στιγμή στην ιστορία του αλπινισμού.
Ηγούμενη από τον Αντιστράτηγο Τζον Χαντ, η τεράστια αποστολή περιελάμβανε πάνω από 400 άτομα—αλπινιστές, Σέρπας και φορεάς—μεταφέροντας 10.000 λίβρες προμήθειες. Η ομάδα καθίδρυσε μια σειρά κατασκηνώσεων ανεβαίνοντας τη διαδρομή Νότια Ακρωτήριο από την πλευρά του Νεπάλ. Δύο ζεύγη κορυφής υποδείχθηκαν: Τομ Μπορντιγιόν και Τσάρλς Εβανς (πρώτη προσπάθεια), ακολουθούμενο από Χίλερι και Νοργκαϊ.
Μπορντιγιόν και Εβανς φτάσαν τη Νότια Κορυφή (8.750μ) στις 26 Μαΐου αλλά γύρισαν λόγω αποτυχιών συστήματος οξυγόνου και εξtenuation. Τρία μέρες αργότερα, Χίλερι και Νοργκαϊ αναχώρησαν από την Κατασκήνωση IX (8.500μ) στις 6:30 π.μ. Πλοήγησαν την विश्वासघατινή Στέψη Χίλερι—ένα 12-μέτρο βράχιο φάτσα στα 8.790μ—όπου ο Χίλερι σφιχτικευμένος σε ρήγμα μεταξύ βράχους και πάγου για να την υπερβεί. Στις 11:30 π.μ., έφτασαν στην πραγματική κορυφή.
Διάβασαν περίπου 15 λεπτά στην κορυφή. Ο Χίλερι φωτογράφησε τον Νοργκαϊ κρατώντας το μπαλτούδι του με σημαίες των Ηνωμένων Εθνών, Ηνωμένου Βασιλείου, Νεπάλ και Ινδίας. Ο Νοργκαϊ άφησε βουδιστικές προσφορές (μπισκότα και σοκολάτα). Ο Χίλερι άφησε ένα μικρό σταυρό. Σημαντικά, δεν κατεύθυναν εθνική σημαία—μια σκόπιμη επιλογή που υπογραμμίζει τη διεθνή συνεργασία έναντι εθνικιστικής πρόσβασης.
Τα νέα έφτασαν στο Λονδίνο στις 2 Ιουνίου, ημέρα στέψης της Βασίλισσας Ελισάβετ Β', ενισχύοντας την παγκόσμια γιορτή. Ο Χίλεριナイトed· ο Νοργκαϊ έλαβε το George Medal (Βρετανία) και Padma Bhushan (Ινδία). Και οι δύο αφιέρωσαν τις επόμενες ζωές τους στο ευδοκίμων των Ιμαλαίων—Χίλερι μέσω του Ιμαλαϊκού Ιδρύματος χτίζοντας σχολεία, νοσοκομεία και πιστούρες στο Νεπάλ; Νοργκαϊ μέσω του Ιμαλαϊκού Ινστιτούτου Αλπινισμού ντε Γιάρτζιλινγκ.
Το συνεργατικό τους πνεύμα—η τεχνική δεξιότητα και αποφασιστικότητα του Χίλερι ταιριάστηκε με την αναμετρήσιμη εμπειρία υψηλών υψομέτρων και πνευματική σύνδεση του Νοργκαϊ με το Χομολούνγκμα (τιβετιανό όνομα Έβερεστ)—αποτύπωσε το συνεργατικό πνεύμα απαραίτητο για την επιτυχία υψηλών υψομέτρων. Πάνω από 6.000 κορυφές ακολούθησαν, αλλά η πρώτη παραμένει ο δείκτης αναφοράς.
