1. Δομές αποθήκευσης νερού :Τα φυτά της ερήμου έχουν συχνά εξειδικευμένους ιστούς, όπως χοντρούς και χυμώδεις μίσχους ή φύλλα, που αποθηκεύουν νερό για μεγάλες περιόδους. Οι κάκτοι, για παράδειγμα, έχουν μίσχους που μοιάζουν με ακορντεόν που μπορούν να επεκταθούν για να αποθηκεύσουν νερό κατά τη διάρκεια των βροχοπτώσεων και στη συνέχεια να συρρικνωθούν κατά τις ξηρές περιόδους.
2. ανθεκτικά στην ξηρασία φύλλα :Πολλά φυτά της ερήμου έχουν τροποποιημένα φύλλα για να μειώσουν την απώλεια νερού μέσω της διαπνοής. Αυτές οι προσαρμογές περιλαμβάνουν το μειωμένο μέγεθος των φύλλων, τα παχιά πετσάκια (κηρώδες επιστρώσεις στα φύλλα) και τα βυθισμένα στομία (μικροσκοπικοί πόροι που επιτρέπουν την ανταλλαγή αερίων) για την ελαχιστοποίηση της εξάτμισης του νερού.
3. Εκτεταμένα ριζικά συστήματα :Τα φυτά της ερήμου έχουν συχνά εκτεταμένα ριζικά συστήματα που απλώνονται οριζόντια κοντά στην επιφάνεια για να συλλάβουν όσο το δυνατόν περισσότερες βροχοπτώσεις. Ορισμένα φυτά έχουν επίσης βαθιές ρίζες που έχουν πρόσβαση στα υπόγεια ύδατα.
4. Ανακλαστικές επιφάνειες :Ορισμένα φυτά της ερήμου έχουν ανακλαστικές επιφάνειες στα φύλλα ή τους μίσχους τους για να μειώσουν την απορρόφηση του ηλιακού φωτός και να αποτρέψουν την υπερθέρμανση.
5. CAM (Μεταβολισμός Crassulacean Acid) :Μερικά φυτά της ερήμου χρησιμοποιούν ένα μοναδικό φωτοσυνθετικό μονοπάτι που ονομάζεται Μεταβολισμός Οξέος Κρασσουλάκων (CAM). Τα φυτά CAM ανοίγουν τα στόματά τους τη νύχτα για να σταθεροποιήσουν το διοξείδιο του άνθρακα και να το αποθηκεύσουν ως οργανικά οξέα. Αυτά τα οξέα χρησιμοποιούνται στη συνέχεια κατά τη διάρκεια της ημέρας για την παραγωγή σακχάρων μέσω της φωτοσύνθεσης όταν τα στομάχια είναι κλειστά για να ελαχιστοποιηθεί η απώλεια νερού.
6. Λήξη σπόρων :Πολλά φυτά της ερήμου παράγουν σπόρους που μπορούν να παραμείνουν αδρανείς για παρατεταμένες περιόδους έως ότου οι συνθήκες είναι ευνοϊκές για βλάστηση.
7. Ταχεία ανάπτυξη και αναπαραγωγή :Τα φυτά της ερήμου μπορεί να έχουν σύντομους κύκλους ζωής και ταχεία ανάπτυξη σε ευνοϊκές συνθήκες, επιτρέποντάς τους να ολοκληρώσουν τον αναπαραγωγικό τους κύκλο πριν περιοριστεί η διαθεσιμότητα νερού.
8. Αλληλοπάθεια :Ορισμένα φυτά της ερήμου απελευθερώνουν χημικές ενώσεις που αναστέλλουν την ανάπτυξη άλλων φυτών, μειώνοντας τον ανταγωνισμό για νερό και θρεπτικά συστατικά.
9. Φαινοτυπική πλαστικότητα :Τα φυτά της ερήμου μπορούν να επιδείξουν φαινοτυπική πλαστικότητα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να τροποποιήσουν τη μορφολογία και τη φυσιολογία τους ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Για παράδειγμα, τα φυτά μπορούν να προσαρμόσουν το μέγεθος των φύλλων τους ή το πάχος των πετσετών τους ανάλογα με τη διαθεσιμότητα νερού.
Αυτές οι προσαρμογές επιτρέπουν στα φυτά της ερήμου να επιβιώσουν και να ευδοκιμήσουν σε σκληρά περιβάλλοντα που χαρακτηρίζονται από περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού και ακραίες θερμοκρασίες.
