Πράξη Βρετανικής Βόρειας Αμερικής (1867): Δημιούργησε τον Καναδά—Αλλά όχι Ανεξαρτησία

Η Πράξη BNA (τώρα Πράξη Συντάγματος, 1867) ΔΕΝ έκανε τον Καναδά ανεξάρτητο. Δημιούργησε ένα συνομοσπονδιακό ντεμινιον μέσα στην Βρετανική Αυτοκρατορία—αυτοδιοικούμενο εσωτερικά, αλλά υποταγμένο σε εξωτερικές υποθέσεις, άμυνα και συνταγματική αναθεώρηση.

Τι Έκανε Πραγματικά η Πράξη BNA

• Ενώσει τη Δυτική Καναδά (Οντάριο), Ανατολική Καναδά (Κεβέκ), Νέα Σκωτία, Νέο Μπράουνσβικ → Ντεμινιόν του Καναδά (1 Ιουλίου 1867).
• Συνομοσπονδιακή δομή: Κοινοβούλιο (Βουλή + Γερουσία), επαρχιακά νομοθετικά, διαίρεση αρμοδιοτήτων (άρθρα 91/92).
• Δυστικιστικός υπεύθυνος κομματικός: Υπουργικό Συμβούλιο υπεύθυνο στην εκλεγμένη Βουλή.
• Βρετανικός μονάρχης παρέμεινε αρχή του κράτους (αντιπροσωπεύεται από Γενικό Δικηγορο).
• Βρετανικό Κοινοβούλιο κράτησε: εξουσία να ακυρώνει καναδικούς νόμους, να αναθεωρεί Πράξη BNA, να δηλώνει πόλεμο, να διεξάγει διπλωματία.

Βήματα Προς Πλήρη Κυριαρχία

1. 1919: Καναδά υπογράφει Συνθήκη Βερσαλλών ξεχωριστά (πρώτη διεθνής συνθήκη).
2. 1926 Δήλωση Μπάλφουρ: Ντεμινιόν = «αυτόνομες κοινότητες εντός Βρετανικής Αυτοκρατορίας, ίσες σε κατάσταση».
3. 1931 Νόμος Γουέστμινστέρ: Βρετανικό Κοινοβούλιο εγκαταλείπει νομοθετική εξουσία πάνω στα ντεμινιόν (εκτός αν ζητηθεί). Αυτή είναι η ημερομηνία νόμιμης ανεξαρτησίας του Καναδά.
4. 1947: Πράξη Καναδικής Ιθαγένειας — διακριτή ιθαγένεια (προηγουμένως «βρετανικοί υπότακτοι»).
5. 1949: Αποκατάσταση προσφυγών στο Δικαστήριο Ιδιωτικού Συμβουλίου (Ανώτατο Δικαστήριο τελικό).
6. 1982: Πράξη Συντάγματος, 1982 — πατριαρχικοποίηση, τύπος αναθεώρησης, Χάρτης Δικαιωμάτων. Τελευταίος νόμιμος ρόλος Βρετανικού Κοινοβουλίου τελειώνει.

Γιατί η Σύγχυση;

1867 είναι Συνωμοσπονδία — γενέθλια της χώρας ως συνομοσπονδιακής οντότητας. Αλλά «ανεξαρτησία» είναι διαδικασία, όχι γεγονός. Η ημέρα του Καναδά (1 Ιουλίου) γιορτάζει το 1867· οι νομικοί επισημαίνουν το 1931. Και τα δύο είναι σωστά στο πλαίσιο τους.

Το συμπέρασμα: Πράξη BNA = εσωτερική αυτοδιοίκηση. Νόμος Γουέστμινστέρ = διεθνής νομική προσωπικότητα. 1982 = πλήρης συνταγματική αυτονομία.