Το Ήρεμο Νερό Πίσω από Ένα Ρέφ: Λέγεται Λιμνοθάλασσα

Ορισμός

Μια λιμνοθάλασσα είναι ένα ρηχό υδατικό σώμα που διαχωρίζεται από ένα μεγαλύτερο υδατικό σώμα (συνήθως τον ωκεανό) από ένα φράγμα — κοραλλιακό ράφ, νησί φράγμα, αμμώδες φράγμα ή περίμετρος ατóλλου.

Τύποι Σχηματισμού

• Κοραλλιακές λιμνοθάλασσες: Περιθωριακά, φράγματα ή ατóλλου ράφ κλείνουν ρηχό νερό (π.χ. λιμνοθάλασσα Μεγάλο Φαίρι, λιμνοθάλασσες ατóλλου)
• Παραλιακές λιμνοθάλασσες: Νησιά φράγμα/άκμες παράλληλες στην ακτή (π.χ. Λιμνοθάλασσα Βενετίας, ήχοι Outer Banks)
• Εσθιακές λιμνοθάλασσες: Εκβολή ποταμού μερικώς μπλοκαρισμένη από ιξώδη

Χαρακτηριστικά

• Ήρεμο νερό: Το φράγμα σβήνει την ενέργεια των κυμάτων
• Ρηχό: Τυπικά < 10 μ., συχνά < 2 μ.
• Μεταβλητή αλατότητα: Αλμυρό έως υπεραλατικό ανάλογα με γλυκύ νερό/εξάτμιση
• Υψηλή παραγωγικότητα: Διάφανση φωτός + θρεπτικά = φυτία θαλάσσιων, άλγες, βρεφοκλιμακίδες
• Παγίδες ιξωδών: Συσσωρεύονται οργανικά/μη οργανικά υλικά

Οικολογική Σημασία

• Βρεφοκλιμακίδες για ψάρια, μαλακόστρακα
• Πράσινα λιβάδια, περιθωριακά δάση φοινίκων
• Τροφή/κοιτάζουν πουλιά
• Αποσβεστίκευση άνθρακα (μπλε άνθρακας)
• Προστασία ακτών από καταιγίδες

Ανθρώπινες Συνδέσεις

• Τουρισμός: κολύμβηση, snorkeling, overwater bungalows (Μαλδίβες, Μπόρα Μπόρα)
• Αλιεία: τέχνια, υδατοκαλλιέργειες
• Μεταφορές: προστατευμένη ναυσιπλοΐα
• Απειλές: ρύπανση, σκαφή, αύξηση επιπέδου θαλάσσης, υποβάθμιση ράφ

Διάσημα Παραδείγματα

• Λιμνοθάλασσα Μεγάλο Φαίρι (Αυστραλία)
• Λιμνοθάλασσα Τσουκ (Μικρονησία) — βυθισμένα πλοία WWII για δύναση
• Λιμνοθάλασσα Βενετίας (Ιταλία)
• Lagoa dos Patos (Βραζιλία) — μεγαλύτερη παραλιακή λιμνοθάλασσα
• Lake Worth Lagoon (Φλόριντα)