Ο όρος «υγροδάση» (rainforest) είναι άμεσος σύνθετος δύο αγγλικών λέξεων:
Κλιματική Ορισμός: Ένα δάσος που λαμβάνει ≥2.000 χλμ. (80 ίντσες) ετήσια βροχόπτωση (ορισμένοι ορισμοί: ≥1.750 χλμ.), χωρίς ξεχωριστή ξηρή περίοδο (ή πολύ μικρή).
Προέλευση: Η λέξη εισήλθε στα αγγλικά στα τέλη 19ου αιώνα (γερμανικό Regenwald χρησιμοποιήθηκε νωρίτερα από τον Schimper, 1898). Περιγράφει τον καθοριστικό οικολογικό χαρακτηρισμό: η αφθονία υγρασίας οδηγεί τη δομή, τη βιοποικιλότητα και την παραγωγικότητα του οικοσυστήματος.
Τύποι: Τροπικοί (ισημερινός), Υποτροπικοί (ακτινίδες μεσογειακών εδαφών), Ορεινές (νέφη δάση), Μονσούναλ ( εποχιακά αλλά υψηλό σύνολο). Όλοι μοιράζονται το όνομα επειδή η βροχή είναι ο αρχιτέκτονας.
