1. Απορρόφηση νερού: Τα ίδια τα μόρια του νερού απορροφούν ορισμένα μήκη κύματος φωτός. Συγκεκριμένα, το νερό απορροφά έντονα το κόκκινο φως, γι' αυτό και το καθαρό νερό φαίνεται μπλε. Αυτή η απορρόφηση είναι που δίνει αρχικά στον ωκεανό το μπλε του χρώμα.
2. Σκέδαση κατά σωματίδια: Εκτός από τα μόρια του νερού, ο ωκεανός περιέχει διάφορα σωματίδια, όπως φυτοπλαγκτόν, ζωοπλαγκτόν, αιωρούμενα ιζήματα και διαλυμένη οργανική ύλη. Αυτά τα σωματίδια διασκορπίζονται και αντανακλούν το φως του ήλιου σε διαφορετικές κατευθύνσεις.
3. Επιλεκτική σκέδαση: Η σκέδαση του φωτός από τα σωματίδια στον ωκεανό εξαρτάται από το μήκος κύματος. Τα μικρότερα μήκη κύματος φωτός, όπως το μπλε και το ιώδες, διασκορπίζονται πιο αποτελεσματικά από τα μεγαλύτερα μήκη κύματος όπως το κόκκινο και το πορτοκαλί. Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται σκέδαση Rayleigh. Ως αποτέλεσμα, περισσότερο μπλε φως διασκορπίζεται πίσω προς τα μάτια μας, συμβάλλοντας στο μπλε χρώμα του ωκεανού.
4. Βάθος και απορρόφηση ωκεανού: Το βάθος του ωκεανού παίζει επίσης ρόλο στο χρώμα του. Καθώς το ηλιακό φως διεισδύει βαθύτερα στο νερό, συναντά περισσότερα μόρια και σωματίδια νερού, οδηγώντας σε αυξημένη απορρόφηση και διασπορά. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη σταδιακή απώλεια του μπλε φωτός και οι βαθύτερες περιοχές του ωκεανού μπορεί να φαίνονται πιο σκούρες και πιο γαλαζοπράσινες.
5. Επίδραση του φυτοπλαγκτού: Το φυτοπλαγκτόν είναι μικροσκοπικοί φυτοειδείς οργανισμοί που ζουν στον ωκεανό και παίζουν κρίσιμο ρόλο στο χρώμα του. Το φυτοπλαγκτόν περιέχει χρωστικές ουσίες, κυρίως χλωροφύλλη, οι οποίες απορροφούν το μπλε και το κόκκινο φως για να πραγματοποιήσουν τη φωτοσύνθεση. Ως αποτέλεσμα, το υπόλοιπο ανακλώμενο φως κυριαρχείται από τα πράσινα και κίτρινα μήκη κύματος, συμβάλλοντας στο συνολικό κυανό χρώμα του ωκεανού.
Έτσι, ο συνδυασμός απορρόφησης νερού, σκέδασης από σωματίδια, επιλεκτικής σκέδασης και παρουσίας φυτοπλαγκτού δίνει στον ωκεανό τη χαρακτηριστική κυανή του όψη. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ακριβής απόχρωση του κυανού μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με παράγοντες όπως η ειδική σύνθεση του νερού, η συγκέντρωση των σωματιδίων και το βάθος της στήλης νερού.
