Το Γκολφ Στρίμ προερχεται την ζέστη του από τα ηλιοθερμασμένα νερά των τροπικών. Το νερό στον Κόλπο του Μεξικού και τη Καραϊβική Θάλασσα απορροφά έντονη ηλιακή ακτινοβολία, γίνοντας πολύ ζεστό. Αυτό το ζεστό νερό έπειτα ρέει στο Γκολφ Στρίμ, το οποίο το μεταφέρει βόρεια κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Βόρειας Αμερικής, μετριάζοντας τις ακτοπαράλειες κλίματα και επηρεάζοντας τα καιρικά μοτίβα σε ολόκληρο τον Βόρειο Ατλαντικό.
