Το ερώτημα για ποιος πρόεδρος ΗΠΑ πρώτος διέβη τον Ατλαντικό απαιτεί διάκριση μεταξύ εξουσιάζοντων προέδρων, πρώην προέδρων και τρόπων διαβάσεως. Ο Woodrow Wilson ήταν ο πρώτος εξουσιάζων πρόεδρος που διέβη τον Ατλαντικό, πλώοντας στη Γαλλία τον Δεκέμβριο 1918 στο USS George Washington για τη Συνέδριο Ειρήνης του Παρισιού μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ο Theodore Roosevelt, ως πρώην πρόεδρος, διέβη τον Ατλαντικό πολλές φορές—πιο διάσημα την αποστολή του στην Αφρική το 1909-1910 και την ευρωπαϊκή του τουρνέ. Ο Franklin D. Roosevelt διέβη ως Υπογραμματεύς Ναυτικού (1918) και αργότερα ως πρόεδρος—πετώντας στη Συνέδριο της Καζαμπλάνκας το 1943 με Boeing 314 Clipper, γινόμενος ο πρώτος πρόεδρος που πέταξε τον Ατλαντικό (και πρώτος που πέταξε ενώ ήταν σε εξουσία).
Ο Dwight D. Eisenhower διέβη ως στρατηγός (Δεύτερος Παγκόσμιος) και πρόεδρος. Ο πρώτος πρόεδρος που διέβη με τσερπί πιθανώς ο John F. Kennedy ή ο Lyndon B. Johnson. Καμία πρόεδρος δεν διέβη τον Ατλαντικό πριν τον Wilson ενώ ήταν σε εξουσία, αν και πολλοί το έκαναν πριν ή μετά την προεδρία τους.
Αυτή η διάκριση έχει σημασία: το ταξίδι του Wilson το 1918 σύμβολε την άφιξη της Αμερικής ως παγκόσμια διπλωματική δύναμη· η πτήση του FDR το 1943 απέδειξε την στρατηγική ωριμότητα της αεροπορίας. Οι δύο διαβάσεις συνέβαιναν κατά πόλεμο, αντανακλώντας τη διαρκή ρόλο του Ατλαντικού ως γέφυρα μεταξύ αμερικανικής δύναμης και ευρωπαϊκών υποθέσεων.
