Μια επίσημη περιοχή είναι μια περιοχή που ορίζεται από ένα ενιαίο, ενοποιητικό χαρακτηριστικό. Συχνά αυτό το χαρακτηριστικό είναι πολιτικό, όπως μια χώρα ή ένα κράτος, ή φυσικό, όπως μια κλιματική ζώνη.
Η έρημος Μοχάβε είναι μια έρημη περιοχή στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, που περιλαμβάνει τμήματα της Καλιφόρνια, της Αριζόνα, της Γιούτα και της Νεβάδα. Χαρακτηρίζεται από το άνυδρο κλίμα, την αραιή βλάστηση και τη μοναδική φυτική και ζωική ζωή.
Η Μεσόγειος Θάλασσα είναι μια κλειστή θάλασσα που συνδέει την Ευρώπη, την Αφρική και την Ασία. Χαρακτηρίζεται από το ήπιο κλίμα, την αφθονία της θαλάσσιας ζωής και την ιστορική και πολιτιστική του σημασία.
Ούτε η έρημος Μοχάβε ούτε η Μεσόγειος Θάλασσα πληρούν τα κριτήρια για μια επίσημη περιοχή, καθώς και οι δύο ορίζονται από πολλαπλά χαρακτηριστικά και δεν έχουν ένα ενιαίο χαρακτηριστικό. Αντίθετα, θεωρούνται άτυπες περιοχές, οι οποίες είναι περιοχές που ορίζονται από ποικίλα χαρακτηριστικά και ενδέχεται να επικαλύπτονται με άλλες περιοχές.
