Συνδέει τη Μεσόγειο Θάλασσα (βορρά) με την Ερυθρά Θάλασσα (νότο) — 193 χλμ, καμία φούσκα, διάβαση рівня θαλάσσης.
Συνδέει τον Ατλαντικό Ωκεανό (μέσω Καραϊβικής Θαλάσσης) με τον Ειρηνικό Ωκεανό — 82 χλμ, τρία συστήματα φούσκα (Γκατούν, Πέδρο Μιγκέλ, Μιραφλόρες) ανυψώνουν πλοία 26 μ πάνω από την Ηπειρωτική Διασταύρωση.
Σουέζ: Ευρώπη–Ασία διαδρομή (εξοικονομεί ~6.000 χλμ έναντι Ακρωτηρίου Καλής Ελπίδας). Παναμάς: Ατλαντικός–Ειρηνικός διαδρομή (εξοικονομεί ~13.000 χλμ έναντι Ακρωτηρίου Χορν). Και οι δύο είναι κρίσιμες στενοπορίες για τον παγκόσμιοhandel.