Αυτοί οι αυτόχθονες πληθυσμοί βασίζονται παραδοσιακά στο τροπικό δάσος για τροφή, καταφύγιο και φάρμακα, και έχουν βαθιά κατανόηση του περιβάλλοντος και της σημασίας της διατήρησής του. Συνέβαλαν καθοριστικά στην προστασία του τροπικού δάσους και στη διδασκαλία του κόσμου για την αξία και την ευθραυστότητά του.
Πολλές αυτόχθονες φυλές στον Αμαζόνιο έχουν καταφέρει να διατηρήσουν τον παραδοσιακό τρόπο ζωής τους, παρά τις καταπατητικές πιέσεις του πολιτισμού. Έχουν τις δικές τους δομές διακυβέρνησης, εκπαιδευτικά συστήματα και πρακτικές υγειονομικής περίθαλψης. Διαδραματίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στη διατήρηση της βιοποικιλότητας της περιοχής και της περιβαλλοντικής υγείας.
