Υπάρχει συνηθισμένο σημείο σύγχυσης: Η Αμπού Νταμπί είναι πράγματι η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Η σύγχυση συχνά προκύπτει από την διάκριση μεταξύ της Εμιράτας Αμπού Νταμπί (η μεγαλύτερη από τις επτά εμιράτες) και της Πόλης Αμπού Νταμπί (η πρωτεύουσα πόλη μέσα σε αυτή την εμιράτα).
Οι άνθρωποι ακούγουν «η Αμπού Νταμπί είναι η πρωτεύουσα της Εμιράτας Αμπού Νταμπί» και λανθασμένα πιστεύουν ότι σημαίνει ότι ΔΕΝ είναι η ομοσπονδιακή πρωτεύουσα. Στην πραγματικότητα, είναι και τα δύο — ακριβώς όπως η Κάνμπερα είναι πρωτεύουσα και της Αυστραλίας και της Αυστραλιακής Πρωτεύουσας Επαρχίας.
Εμιράτα Αμπού Νταμπί ≈ Πολιτεία/Επαρχία
Πόλη Αμπού Νταμπί ≈ Πρωτεύουσα Πόλη (και της πολιτείας και της χώρας)
Πόλη Ντουμπάι ≈ Μεγαλύτερη Πόλη / Οικονομικός Κόμβος (σαν Νέα Υόρκη ή Σίδνεη)
Άρα, για να το καταλήξουμε οριστικά: Η Πόλη Αμπού Νταμπί είναι η πρωτεύουσα των OAΕ. Η Εμιράτα Αμπού Νταμπί είναι η μεγαλύτερη εμιράτα, και η πρωτεύουσά της πόλη εξυπηρετεί ως πολιτική καρδιά της χώρας.