Το ναυτικό και ηπειρωτικό εμπόριο γουνών (1780s–1840s) ήταν ο πρωτογενής καταλύτης για την μη-απόγονη κατοίκηση στη Ήπειρο του Ειρηνικού.
Οι εμπορικοί σταθμοί (Αστορία, Φορτ Βάνκούβερ, Φορτ Νισκουάλι) γίνονταν πυρήνες για μόνιμες κατοικίες. Το Columbia Department της Hudson's Bay Company δημιούργησε οικονομική υποδομή που εκτείνονταν από την Ρώσικη Αλάσκα στη Μεξικανική Καλλιφόρνια.
Οι εμπορικές ομάδες γουνών εξερευνήσαν εσωτερικές διαδρομές—Ντάβιντ Θόμψον, Αλέξανδρος Μακένζι, Σίμων Φρέζερ—παραγάγοντας τους πρώτους ακριβείς χάρτες των ποταμιακών συστημάτων και ορεινών διαβάσεων που χρησιμοποιήθηκαν αργότερα από τους colons.
Ανταλλαγή: Γλώσσα εμπορίου Τσινόκ, διαφυλετικοί γάμοι, μεταφορά τεχνολογίας (μεταλλικά εργαλεία, πυροβολικά).
Σύγκρουση: Ανταγωνισμός μεταξύ HBC, North West Company, Αμερικανών εμπόρων (Άστορ) και αργότερα ΗΠΑ/Βρετανικών εδαφικών διαφωνιών. Τα απευθυνόμενα έθνη εκμεταλλεύονταν τον ανταγωνισμό αλλά αντιμετώπισαν καταστροφικές επιδημίες (βιολόγια, μαλάρια) και εκμετάλλευση πόρων.
Οι πληθυσμοί βεβέρου συρρικνώθηκαν σε εκτεταμένες περιοχές. Οι απογόνες κοινωνίες διαταράχθηκαν από νόσους, αλκοόλ, εξάρτηση από εμπορικά αγαθά και απώλεια παραδοσιακών εδαφών. Η Συνθήκη της Ορέγонов του 1846 και η Φυλής Χρυσού της Καλιφόρνιας του 1849 μετέβαλε την οικονομία από γουνά σε γεωργία, ξύλο και μεταλλεία—αλλά το μοτίβο κατοίκησης ήταν ήδη καθιερωμένο.
