Ως στην απογραφή του 2010, εκτιμώταν ότι 11,4 εκατομμύρια Βραζιλιανοί—περίπου 6% του εθνικού πληθυσμού—καλούσαν τις φαβέλες σπίτι. Αυτά τα ανεπίσημα κατασκηνώματα, συχνά καθισμένα σε λόφους ή ζεσταμμένα στις αστικές περιφέρειες, είναι χαρακτηριστικό στοιχείο των μητροπολιτικών τοπίων της Βραζιλίας.
Είναι σημαντικό να αναγνωριστεί ότι αυτή η cifra είναι παλαιότερη από μια δεκαετία. Η ταχεία αστικοποίηση, η αύξηση πληθυσμού και οι τρέχουσες κυβερνητικές πρωτοβουλίες στέγασης όπως το πρόγραμμα Minha Casa, Minha Vida έχουν πιθανώς μετατοπίσει τους αριθμούς. Για τις πιο ενημερωμένες στατιστικές, το Βραζιλιακό Ινστιτούτο Γεωγραφίας και Στατιστικής (IBGE) και η Παγκόσμια Τράπεζα είναι οι εξουσιοδοτημένες πηγές.
Η παρακολούθηση πληθυσμών φαβέλες δεν αφορά μόνο τη δημογραφία· είναι απαραίτητη για την αστική σχεδίαση, την κατανομή πόρων και την κοινωνική πολιτική. Ενώ τα δεδομένα του 2010 παρέχουν μια γραμμή βάσης, η δυναμική φύση αυτών των κοινοτήτων σημαίνει ότι η πραγματική εικόνα εξελίσσεται συνεχώς.
