Και τα δύο είναι θρυλικά αμερικανικά τοπία, αλλά η Death Valley και το Grand Canyon βρίσκονται σε διαφορετικές πολιτείες, χωρισμένες από εκατοντάδες μίλια και διακριτικές γεωλογικές ιστορίες.
Βρίσκεται στη νοτιοανατολική Καλιφόρνια, συνορεύοντας την Νεβάδα, το Εθνικό Πάρκο Death Valley κοκκινίζει τη Μοχάβη Έρημο. Το Badwater Basin, στα 282 πόδια κάτω από το επίπεδο της θάλασσας, είναι το χαμηλότερο σημείο της Βόρειας Αμερικής. Οι θερμοκασίες καλοκαιρινά ξεπερνούν ροδοφρενικά 120°F (49°C), καθιστώντας το το πιο καυτό, ξηρό μέρος της ηπείρου. Ωστόσο η ζωή επιμένει: αλυκοί πεδιάδες, αμμόλοφοι, χρωματιστές γκρεμνοειδείς, και ανθοφορούντες αγριολούλουδα την άνοιξη ελκούν φωτογράφους, πεζοπόρους και αστεροσκοπούς στην αusterή ομορφιά του.
Στη βόρεια Αριζόνα, ο Ποταμός Κολοράδο έχει χαρακτικά ένα 277-μιλιακό, μέχρι 18-μιλιακό πλάτος, μιλιακό βάθος φαράγγι μέσω του Πλατείου Κολοράδο. Το Εθνικό Πάρκο Grand Canyon αποκαλύπτει σχεδόν δύο δισεκατομμύρια χρόνια γεωλογικής ιστορίας στα στρωματικά του τοιχώματα. Η Νότια Ακτή ελκώνει τους περισσότερους επισκέπτες· η απομακρυσμένη Βόρεια Ακτή προσφέρει μοναξιά. Ραφтинг στον Κολοράδο, πεζοπορία ακτή-ακτή, ή απλά παρατηρώντας το φως να χορεύει στα βράχια—κάθε εμπειρία ταπεινώνει.
Είναι ~500 μίλια απόσταση οδικά—αφήστε τουλάχιστον 8 ώρες οδήγησης. Κάθε ένα αξίζει πολλαπλές ημέρες. Μαζί, παρουσιάζουν τα ακραία της αμερικανικής Νότιας Δυτικής: το χαμηλότερο και το μεγαλειότερο, το πιο καυτό και το πιο κατακόρυφα δραματικό.
