Η περιοχή Mesa Central της Μεξικής ποτέ δεν κυριαρχήθηκε από μια μοναδική αυτοκρατορία ή ακόμη και ένα τρίο αυτοκρατοριών. Αντ' αυτού, αυτό το υψομέτωπο ήταν σπίτι ενός μωσαϊκού από αυτοχθόνες πολιτισμούς που ευημέρουν σε μικρές, διασκορπισμένες κοινότητες. Μεταξύ των πιο επιφανών ήταν οι Οτόμι, Ζαπότεκ, και Μιξτέκ λαοί, καθένας με ξεχωριστές γλώσσες, παραδόσεις, και κοινωνικές δομές. Αυτοί οι όμιλοι ανέπτυξαν εξελιγμένες γεωργικές πρακτικές, περίπλοκα χειροτεχνήματα, και σύνθετες πεποιθήσεις, αλλά δεν συγχωνεύθηκαν ποτέ σε μεγάλα αυτοκρατορικά κράτη όπως οι Αζτέκοι νότια ή οι Ταράσκοι δυτικά. Το τραχύ έδαφος και το ξηρό κλίμα της περιοχής ευνοούσαν τις τοπικές εγκαταστάσεις έναντι της εκτεταμένης πολιτικής ένωσης. Συνεπώς, η ιστορία της Mesa Central κατανοείται καλύτερα ως πλέγμα ποικίλων, ανθεκτικών πολιτισμών και όχι ως αφηγήσεις αυτοκρατορικών κατακτήσεων.
