Επειδικά από τους Βίκινγκς, Ρωμαίους, Αγγλούς και το Τρίτο Ράιχ, η Νορμανδία είναι απλώς γεμάτη ιστορία. Αυτή η βορειοδυτική περιοχή αμμουδιών ακτών και ηρεμικών λιβαδιών έχει παίξει καθοριστικό ρόλο στο παρελθόν της Γαλλίας, τόσο το απομακρυσμένο όσο και το πρόσφατο. Η σύγχρονη Νορμανδία, ωστόσο, απολαμβάνει τις φυσικές, πολιτιστικές και γαστρονομικές της δυνάμεις· λεγεώνες Παρισιών κάνουν το δισωριαίο ταξίδι δυτικά κάθε καλοκαίρι για να χαλαρώσουν στα θαλασσινά resorts της Χερσονήσου Cotentin, ενώ σταθερή ροή βετεράνων του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου και συγγενών τους ταξιδεύουν στις παραλίες του D-Day. Στο μεταξύ, οι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν άφθονη ευκαιρία να γευτούν αυθεντική γαλλική κουζίνα και να ξενάγησουν σε πλῆθος ιστορικών τόπων.
Την 6 Ιουνίου 1944, η μεγαλύτερη θαλάσσια εισβολή της ιστορίας εκπλεύσει στις παραλίες κατά μήκος της αγγλικής ακτής της Νορμανδίας. Ετι με τα κρυπτονύμια τους — Gold, Juno, Sword, Utah, Omaha — οι παραλίες D-Day διαστοιχίζουν καταπληκτικές αμμουδιές με λυπηρές υπενθυμίσεις ανεξέλεγκτης σφαγής. Οι επισκέπτες μπορούν ακόμα να δουν γερμανικές πυροβολικές θέσεις, βρετανικά λιμάνια Mulberry όπου 2,5 εκατ. στρατιώτες τελικά κατέβαιναν και τον αμερικανικό νεκροταφείο στο Colleville-sur-Mer, που εμφανίζεται στο фільμ «Saving Private Ryan». Οι τουρ των παραλιών ξεκινάνε από την Καν, αλλά υπάρχουν επίσης μουσεία και μνημεία στο Arromanches και Juno beach.
Κοντά στα σύνορα με τη Βρετάγνη, όπου η βραχοειδής ακτή δέχεται την πλήρη δύναμη των ατλαντικών θραύσεων χειμώνα, βρίσκεται η 3η πιο επισκεπτήμενη αξιοθέατα της Γαλλίας μετά τον Πύργο Ειφέλ και το Λούβρο στην Παρίσι. Το Μον Σαν Μισέλ, από τον 8ο αιώνα, διαχωρίζεται από την ηπειρωτική από έναν διώρυγα που εμφανίζεται μόνο κατά τη φθίνουσα άμμου και παρουσιάζει αμέσως αναγνωρίσιμο σιλουέτα του 13ου αιώνα γοθικού μοναστηριού που ανεβαίνει 122 μέτρα σε ριπή κορυφή. Αν και δεν είναι πλέον δυνατόν να οδηγήσετε στο νησί, το οποίο είναι ένας από τους πρώτους UNESCO World Heritage sites της Γαλλίας, ένα tram service μεταφέρει τους επιβάτες από και προς την ηπειρωτική.
Η χρυσή ακτογραμμή και η βουκολική τοπιά της Νορμανδίας είναι κουκκωμένες με εξακριβωμένα αλιευτικά χωριά και αγοραίες πόλεις που χρονολογούνται αιώνες. Το λιμάνι του Ονφλεύρ (Honfleur) στη Σείνη, για παράδειγμα, ιχνεύει ρίζες χίλιες χρόνια και ενηφανισε légions ομπρεσιονιστών όπως Μονέ και Μπουντάν με τους στενούς δρόμους και τα ξύλινα στεγασμένα σπίτια. Η πόλη Μπαγιέ, επίσης, κυριαρχείται από τον χαρακτηριστικό ρωμαικώδη ναό από το 1077 αλλά διάσημη για την υφαντή που απεικονίζει σκηνές από τη μεσαιωνική ζωή και τη νορμανδική εισβολή στην Αγγλία. Το 70 μέτρα μακρύ υφαντή βρίσκεται στο δικό του μουσείο, ανοιχτό 7 ημέρες την εβδομάδα. Η Μπαγιέ ήταν πρώην πρωτεύουσα της Γαλλίας και προσωρινά πρωτεύουσα της Γαλλίας το 1944.
Για να εκτιμήσετε πραγματικά την ιστορία της Γαλλίας στο πλαίσιο, οι ιστορικές πόλεις της Νορμανδίας προσφέρουν αναψυκτικό αντίδοτο στην τυπική Παρισοκεντρική όψη που πολλοί επισκέπτες λαμβάνουν. Η μεγαλύτερη πόλη της Νορμανδίας, Ρουάν (Rouen), προηγείται της ρωμαϊκής εισβολής της Γαλλίας και παρέδειξε διασημώς τον τόπο της εκτέλεσης της Ζωάν ντ'Αρκ το 1431. Οι λάτρεις τέχνης θα αναγνωρίσουν αμέσως τον ναό της Ρουάν, ζωγραφισμένο τόσο συχνά από τον Μονέ, ο οποίος στεγάζει τον τάφο του Ρίτσαρντ του Λεοντοκαρδιού. Η Καν (Caen), από την άλλη πλευρά, πέτυχε λιγότερο καλά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο όταν βαρβαρικά βομβαρδίστηκε, αλλά είναι ιδανικός τόπος για ένα D-Day tour και επίσκεψη στο μνημείο. Μεταξύ των επιζόντων του πολέμικου βομβαρδισμού βρίσκονται δύο 11ου αιώνα αββείες και το κάστρο που χτίστηκε από τον Γουλιέλμο τον Κυριάρχη, το οποίο στεγάζει το Μουσείο Τεχνών (Musee des Beaux Arts) με έργα Μπρουγελ, Τιντορέτο, Πουσσάν, Ρούμπενς και άλλων.
