Το Κολοσσαίο είναι ένα από τα πιο διάσημα κτίρια της Ρώμης και στέκεται στην ιταλική πρωτεύουσα σχεδόν 2.000 χρόνια. Η κλίμακά του αποτελεί σύμβολο της δύναμης της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Ο Ρωμαϊκός Αυτοκράτορας Τίτος εγκαινίασε το Κολοσσαίο στη Ρώμη το 80 μ.Χ. Σύμφωνα με τον καθηγητή Κιθ Χόπκινς του Πανεπιστημίου της Καμπρίτζ, ήταν το πρώτο μόνιμο αμφιθέατρο που χτίστηκε στη Ρώμη και προοριζόταν να είναι μέρος όπου το κοινό θα μπορούσε να απολαύσει ψυχαγωγία.
Το Κολοσσαίο χτίστηκε οβάλ σχήμα, κεντρισμένο γύρω από μια αρένα όπου μπορούσαν να γίνουν γεγονότα. Είχε 80 διαφορετικές εισόδους για να επιτρέψει στους 50.000 θεατές να μπουν και να βγουν από το κτίριο, συμπεριλαμβανομένης μιας ειδικής εισόδου για την αυτοκρατορική λογιά.
Το Κολοσσαίο έζησε πολλές αιματηρές αντιπαλότητες, καθώς οι Ρωμαίοι το χρησιμοποίησαν για να φιλοξενήσουν γλαδιατρικά παιχνίδια. Οι γλαδιατόροι μάχονταν μεταξύ τους, συναντιζόμενοι με καταδικασμένους δεσμίους, Χριστιανούς και ακόμη και άγρια ζώα για να διασκεδάσουν τις μάζες. Οι καθηγητές Κιθ Χόπκινς και Μαίρ Μπιρντ, και οι δύο από το Πανεπιστήμιο της Καμπρίτζ, εκτιμούν ότι οι γλαδιατόροι υπέστησαν ποσοστό θανάτου ένα στους εξα.
Μετά την πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, το Κολοσσαίο εξαφανίστηκε. Στα Μέσα Χρόνια, το μεγαλύτερο μέρος του λίθου του λήφθηκε για να χτιστούν άλλα κτίρια. Οι αρχαιολόγοι άρχισαν εργασίες συντήρησης τον 19ο αιώνα, και σήμερα περίπου 6 εκατομμύρια άνθρωπα το επισκέπτονται κάθε χρόνο.
