Ευρώπη τον Μάιο του 1945: Καταστροφή, Απελευθέρωση, και η Αυγή του Ψυχρού Πολέμου

Ο Μάιος του 1945 βρήκε την Ευρώπη θραυσμένη. Το τέλος του πολέμου δεν έφερε ειρήνη αλλά έναν ήπειρο σε κομμάτια—φυσικά, πολιτικά, ηθικά.

Το στρατιωτικό τέλος

Η Γερμανία παρέδωσε безусловно την 8η Μαΐου (9η στην ΕΣΣΔ). Ο Χίτλερ νεκρός. Βερολίνο ερείπια. Η Βερμαχτ έπαυσε να υπάρχει. Αλλά μάχες λάμπανε στην Πράγα, τα Βαλτικά, και τη Γουγιοσλαβία έως τέλη Μαΐου.

Φυσική καταστροφή

Πόλεις夷為平地: Βαρσώβη, Ντρέσδη, Βερολίνο, Αμβούργο, Κόβεντρυ, Ρότερνταμ, Στάλινγκκραδ. Μεταφορές, βιομηχανία, στέγαση—αφανισμένα. 40–50 εκατ. Ευρωπαίοι νεκροί (στρατιανοί + αστοί). Μόνο ΕΣΣΔ: 27 εκατ. Η Πολωνία χάσε 17% του προπολεμικού πληθυσμού.

Ανθρώπινη μετατόπιση

12–14 εκατ. εθνολογικοί Γερμανοί εξωρίσθηκαν/έφυγαν από την Ανατολική Ευρώπη. Εκατομμύρια DP (προσφυγείς, αιχμάλωτοι, επιζήσαντες ολοκαυτώματος, πρόσφυγες) συρρέχθηκαν στα κατασκηνώσεις. Η repatriation ήταν χαοτική· πολλοί δεν είχαν σπίτι να γυρίσουν.

Πολιτική ρήξη

Οι συμφωνίες Γιάλτα/Πότσντα καλύψαν το σχήμα Δύση–Σοβιετική ρήξη. Η Ανατολική Ευρώπε πέφτει στην σοβιετική σφαίρα: Πολωνία, Ουγγαρία, Τσεχοσλοβακία, Ρουμανία, Βουλγαρία, Ανατολική Γερμανία. Ο Σιδηρικός Κουρτίνα κατέβηκε. Το λόγος του Τσούρτσιλ στη Φουλτον (1946) την ονόμασε.

Δικαιοσύνη και ανασυγκρότηση

Δίκες Νυρεμβέργης ξεκίνησαν Νοέμ 1945—πρώτο διεθνές δικαστήριο εγκλημάτων πολέμου. Αποναζιфикация στα δυτικά ζώνες· σοβιετικοποίηση στην ανατολή. Σχέδιο Μάρσαλ (1948) έβαλε $13δις στη Δυτική Ευρώπη. ΕΣΣΔ δημιούργησε Comecon (1949) ως αντιστάθμισμα.

Νέα θεσμοί

ΟΗΕ ιδρύθηκε Οκτ 1945. Μπρετόν Γουντς (ΔΝΤ, Παγκόσμια Τράπεζα) ήδη ορίστηκε. ΝΑΤΟ ήρθε 1949. Βαρσοβιακή Σύμβαση 1955.

Το κλίμα

Ανάκούφιση, πένθος, εξtenuation, εκδίκηση, ελπίδα. «Ώρα Μηδέν» (Stunde Null) στη Γερμανία. Μύθοι αντίστασης γεννιούνται στη Γαλλία, Ιταλία, Ολλανδία. Δίκες συνεργατών. Εβραίοι που επιστρέφουν να βρουν γείτονες στα σπίτια τους.

Ο Μάιος του 1945 δεν ήταν ένα τέλος. Ήταν το θραυσμένο θεμέλιο των επόμενων 45 ετών.