Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος δεν ξέσπασε στο κενό — εξελίχθη σε συγκεκριμένες πόλεις των οποίων οι δρόμοι, αιθούσες και μαχαιροδρόμια γίνασαν συνώνυμα με τις κατὰ κορυφὴν στιγμές του конфлиκτού. Αυτές οι δέκα αστικές κέντρα πήραν μέρος σε δολοφονίες, δηλώσεις, οχυρώσεις και επαναστάσεις που ξαναδiseν το χάρτη της Ευρώπης.
Σαραγέβο ανάφλεξε το κρουστούχι όταν ο Γκαβρίλο Πρίντσιπ δολοφόνησε τον Αρχιηγέτη Φραντζ Φερδινάντο το 1914. Η Βελιγράδι γίνει το σημείο έκρηξης της Αυστρο-Σερβικής κλιμάκωσης. Βερολίνο και Βιέννη, ως αυτοκρατορικές πρωτεύουσες, διέθεταν τη πολεμική μηχανή των Κεντρικών Δυνάμεων. Παρίσι και Λονδίνο στερέωναν το Δυτικό Μέτωπο, οι κυβερνήσεις τους κινητοποιούσαν έθνη για συνολικό πόλεμο.
Βαρσοβία άλλαζε χέρια επαναλαμβανόμενα καθώς γερμανικά και ρωσικά στρατεύματα συγκρούονταν. Στο Βελγίο, η Ύπερ αντέθηκε δακτύλιο βόμβων και ακατάπαυστο πυροβολισμό σε πολλαπλές μάχες. Βερδούν γίνεται συνώνυμο της εξαναλωτικής μάχης, όπου γαλλικά και γερμανικά στρατεύματα αιμάξαν ομαδικά για δέκα μήνες. Τέλος, η Αγία Πετρούπολη (Πετρόγραδ) είδε τις επαναστάσεις του 1917 που κατήγαγαν τον Τσάρο και αποσύρθηκαν τη Ρωσία από τον πόλεμο.
Κάθε πόλη φέρει σκαριά και μνημεία, υπενθυμίζοντας μας ότι οι μεγάλοι συγκρούσεις ζούνται — και θλίβονται — δρόμο-δρόμο, σπίτι-σπίτι.
