Η καταστροφή Deepwater Horizon αποτελεί την μεγαλύτερη θαλάσσια ροή πετρελαίου στην ιστορία της πετρελαιοβιομηχανίας. Την 20 Απριλίου 2010, η τσαλάμπα βοήθειας Deepwater Horizon έκραγε και καταβύθιση στον Κόλπο του Μεξικού, απελευθερώνοντας καταστροφική ροή πετρελαίου που παρέμεινε για 87 ημέρες.
Η ροή μολύνει περιοχή που ξεπερνούσε τα 11.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (4.250 τετραγωνικά μίλια) και λούσαρε περισσότερο από 1.200 χιλιόμετρα (750 μίλια) ακτογραμμή στην Αλάμπαμα, Φλορίδα, Λουιζιάνα, Μισισίπι και Τέξας. Οι οικολογικές επιπτώσεις ήταν άμεσες και μακρόχρωσες.
Οι θαλάσσιες οικοσυστήματα υπέστησαν καταστροφικές απώλειες. Διάκοσια εκατομμύρια ψάρια, θαλασσινά πουλιά, θαλασσίες χελώνες, και άλλοι θαλάσσιοι οργανισμοί πέθαναν λόγω άμεσης έκθεσης στο πετρέλαιο, καταστροφής βιότοπου, και λιμοκτονίας. Ευαίσθητες περιοχές αναπαραγωγής και νούρκλια καλύφθηκαν από τοξική λάσπη, διαταράσσοντας τους αναπαραγωγικούς κύκλους για χρόνια.
Οι ακτοπλοϊκές κοινότητες και οι εργαζόμενοι καθαρισμού αντιμετώπισαν σημαντικούς κινδύνους υγείας. Η έκθεση σε ωμό πετρέλαιο και χημικά διασπασματικά προκάλεσε αναπνευστικά νοσήματα, δερματικό ερεθισμό, και οφθαλμικά προβλήματα. Πολλοί πρώτοι ανταποκριτές ανέπτυξαν επίσης μετατραυματικό στρες διαταραχή από την παρατεταμένη, επικίνδυνη προσπάθεια καθαρισμού.
Το οικονομικό κόστος ήταν τεράστιο, με εκτιμώμενες ζημίες φτάνοντας τα 17 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο τουρισμός, η εμπορική αλιεία, και η πετρελαιοβιομηχανία—οικονομικοί πυλώνες της περιοχής Κόλπου—πάθουν 모두 σοβαρές, μακροχρόνιες πληγές. Τα κλεισίματα παραλιών, οι απαγορεύσεις αλιείας, και η μόρατωρια στη βαθιά υφάλεις βοήθησαν συνεισφέρουν στην οικονομική ανάγκη.
Περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, ο Κόλπος συνεχίζει να φέρει σκαριά:
Η ροή Deepwater Horizon παραμένει έντονη υπενθύμιση των περιβαλλοντικών κινδύνων της υφάλειξης πετρελαίου και την επείγουσα ανάγκη για ισχυρούς κανονισμούς ασφαλείας και περιβαλλοντική διαχείριση.
