Η πετρελαιοκηλίδα του Deepwater Horizon ήταν η μεγαλύτερη θαλάσσια πετρελαιοκηλίδα στην ιστορία της βιομηχανίας πετρελαίου. Συνέβη στον Κόλπο του Μεξικού στις 20 Απριλίου 2010, όταν το γεωτρύπανο Deepwater Horizon εξερράγη και βυθίστηκε, προκαλώντας μια τεράστια πετρελαιοκηλίδα που διήρκεσε 87 ημέρες.
Η πετρελαιοκηλίδα προκάλεσε εκτεταμένη περιβαλλοντική ζημιά στο οικοσύστημα του Κόλπου του Μεξικού. Το πετρέλαιο εξαπλώθηκε σε μια περιοχή άνω των 11.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (4.250 τετραγωνικά μίλια) και επηρέασε περισσότερα από 1.200 χιλιόμετρα (750 μίλια) ακτών στις πολιτείες του Κόλπου Αλαμπάμα, Φλόριντα, Λουιζιάνα, Μισισιπή και Τέξας.
Επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή
Η πετρελαιοκηλίδα προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές στη θαλάσσια ζωή στον Κόλπο του Μεξικού. Δισεκατομμύρια ψάρια, πουλιά, θαλάσσιες χελώνες και άλλα θαλάσσια ζώα σκοτώθηκαν, είτε από την άμεση έκθεση στο πετρέλαιο είτε από την απώλεια οικοτόπων και την πείνα.
Επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία
Η πετρελαιοκηλίδα είχε επίσης μια σειρά αρνητικών επιπτώσεων στην ανθρώπινη υγεία. Τα θύματα πετρελαιοκηλίδων υπέφεραν από μια σειρά προβλημάτων υγείας, όπως αναπνευστικά προβλήματα, δερματικά εξανθήματα και ερεθισμό των ματιών. Μερικοί εργαζόμενοι σε πετρελαιοκηλίδες ανέπτυξαν επίσης διαταραχή μετατραυματικού στρες.
Οικονομικές επιπτώσεις της πετρελαιοκηλίδας
Η πετρελαιοκηλίδα του Deepwater Horizon είχε επίσης σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο στην περιοχή του Κόλπου του Μεξικού. Η πετρελαιοκηλίδα προκάλεσε οικονομικές ζημιές περίπου 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων απωλειών στον τουρισμό, την αλιεία και τις βιομηχανίες πετρελαίου.
Μακροπρόθεσμες επιπτώσεις
Η πετρελαιοκηλίδα του Deepwater Horizon είχε μια σειρά από μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στο οικοσύστημα του Κόλπου του Μεξικού και στις ανθρώπινες κοινότητες που εξαρτώνται από αυτό. Μερικές από αυτές τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις περιλαμβάνουν:
1) Επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή :Ορισμένοι πληθυσμοί ψαριών, πουλιών και θαλάσσιων χελωνών δεν έχουν ανακάμψει πλήρως από την πετρελαιοκηλίδα.
2) Επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία: Ορισμένα θύματα πετρελαιοκηλίδων συνεχίζουν να υποφέρουν από προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την έκθεσή τους στο πετρέλαιο.
3) Οικονομικές επιπτώσεις: Η πετρελαιοκηλίδα του Deepwater Horizon προκάλεσε μακροπρόθεσμη πτώση στις βιομηχανίες τουρισμού, αλιείας και πετρελαίου στην περιοχή του Κόλπου του Μεξικού.
Η πετρελαιοκηλίδα του Deepwater Horizon ήταν μια μεγάλη περιβαλλοντική και οικονομική καταστροφή που είχε βαθιές επιπτώσεις στο οικοσύστημα του Κόλπου του Μεξικού και στις ανθρώπινες κοινότητες που εξαρτώνται από αυτό. Η διαρροή είναι μια υπενθύμιση της σημασίας της προστασίας του περιβάλλοντος και της ανάγκης για αυστηρότερους κανονισμούς ασφαλείας στη βιομηχανία γεώτρησης ανοικτής θάλασσας.
