Εξερεύνηση:
- Στα τέλη του 15ου αιώνα, Ισπανοί εξερευνητές, όπως ο Χριστόφορος Κολόμβος, ξεκίνησαν ταξίδια για να εξερευνήσουν την Αμερική. Αυτές οι εξερευνήσεις οδήγησαν στην ανακάλυψη των νησιών της Καραϊβικής, της Κεντρικής Αμερικής και αργότερα, της ηπειρωτικής χώρας του Μεξικού και της Νότιας Αμερικής.
Κατάκτηση:
- Μόλις οι Ισπανοί εξερευνητές είχαν εδραιώσει την παρουσία τους στην Αμερική, άρχισαν να κατακτούν και να υποτάσσουν τους αυτόχθονες πληθυσμούς. Οι Ισπανοί κατακτητές, με επικεφαλής προσωπικότητες όπως ο Hernán Cortés και ο Francisco Pizarro, χρησιμοποίησαν στρατιωτική δύναμη και ανώτερα όπλα για να νικήσουν τους γηγενείς πολιτισμούς.
Διακανονισμός:
- Αφού κατέκτησαν μια περιοχή, οι Ισπανοί δημιούργησαν οικισμούς και αποικίες. Αυτοί οι οικισμοί χρησίμευαν ως κέντρα διοίκησης, εμπορίου και θρησκευτικού προσηλυτισμού. Οι Ισπανοί άποικοι έφεραν τη γλώσσα, τον πολιτισμό και τους θεσμούς τους σε αυτές τις νέες αποικίες.
Σύστημα Encomienda:
- Το σύστημα encomienda ήταν μια εργατική ρύθμιση που εφαρμόστηκε από τους Ισπανούς στις αποικίες τους. Παρείχε στους Ισπανούς αποίκους (encomenderos) το δικαίωμα να εισπράττουν φόρους και εργατικά χέρια από τις αυτόχθονες κοινότητες με αντάλλαγμα την προστασία και τη θρησκευτική διδασκαλία.
Ιεραπόστολοι:
- Το ισπανικό στέμμα έστειλε Καθολικούς ιεραποστόλους για να προσηλυτίσουν τον αυτόχθονα πληθυσμό στον Χριστιανισμό. Ιεραπόστολοι ίδρυσαν εκκλησίες, σχολεία και μοναστήρια για να διαδώσουν τον καθολικισμό και να εδραιώσουν τον ισπανικό έλεγχο στις περιοχές.
Εξόρυξη και εξόρυξη πόρων:
- Οι Ισπανοί παρακινήθηκαν από την επιθυμία για πλούτο και πόρους, ιδιαίτερα χρυσό και ασήμι. Ίδρυσαν ορυχεία και εκμεταλλεύτηκαν φυσικούς πόρους στα κατακτημένα εδάφη.
Αντιβασιλεία:
- Για να διαχειριστούν την τεράστια αποικιακή αυτοκρατορία τους, οι Ισπανοί δημιούργησαν αντιβασιλεία, τα οποία ήταν μεγάλα διοικητικά τμήματα που διοικούνταν από έναν αντιβασιλέα που διορίστηκε από το ισπανικό στέμμα. Η Νέα Ισπανία (Μεξικό) και το Περού ήταν δύο από τα σημαντικότερα αντιβασιλεία στην Αμερική.
Μέσω αυτών των διαδικασιών εξερεύνησης, κατάκτησης, εποικισμού και εξόρυξης πόρων, η Ισπανία δημιούργησε οικισμούς και αποικίες στο σημερινό Μεξικό και τη Νότια Αμερική και έθεσε τα θεμέλια για τη μακροχρόνια επιρροή και παρουσία τους σε αυτές τις περιοχές.
