Οι Άνδεις είναι η μεγαλύτερη ηπειρωτική οροσειρά στον κόσμο, που εκτείνεται για περίπου 7.000 χιλιόμετρα (4.350 μίλια) κατά μήκος της δυτικής ακτής της Νότιας Αμερικής. Τα βουνά των Άνδων φιλοξενούν μερικές από τις υψηλότερες κορυφές του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Aconcagua, το οποίο είναι το υψηλότερο βουνό στο δυτικό ημισφαίριο, με μέγιστη ανύψωση 6.961 μέτρων (22.841 πόδια).
Τα βουνά των Άνδων αποτελούν σημαντική πηγή ορυκτών πόρων, όπως ο χαλκός, ο χρυσός, το ασήμι και ο ψευδάργυρος. Τα υψηλά υψόμετρα και η ηφαιστειακή δραστηριότητα στα βουνά των Άνδων έχουν δημιουργήσει ιδανικές συνθήκες για το σχηματισμό αυτών των ορυκτών καταθέσεων.
Οι πλούσιοι ορυκοί πόροι των βουνών των Άνδεων αποτέλεσαν σημαντικό παράγοντα στην οικονομική ανάπτυξη του Μεξικού, της Βολιβίας και του Περού. Αυτές οι χώρες έχουν μακρά ιστορία εξόρυξης και μεταλλουργίας και συνεχίζουν να είναι σημαντικοί παραγωγοί αυτών των ορυκτών πόρων σήμερα.
